汜水关以西就是虎牢关隘。
这虎牢关隘，又名古崤关，因传闻周穆王曾将进献的猛虎圈养于此而名虎牢。这里秦时置关、南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。更重要的是，这虎牢关离洛阳五十里，若占得虎牢关，洛阳就如撕去衣裳的少女一般，尽皆裸露矣。
两万不到西凉残兵丢盔弃甲的向西逃至了虎牢关。虎牢守将收拢得残兵败将，慌忙写了告急文书，让斥候快马加鞭送至洛阳。
时董卓正在大宴群臣，丝竹靡靡，歌舞菲菲，酒宴正酣，见得斥候慌慌张张跑将进来，不由得恼怒异常，拉下脸皮吼道:“慌张个鸟！何事速速报来！”
斥候慌忙拜倒，不敢直说，只战战兢兢地递上文书。
一旁的董卓女婿同时也是谋士李儒见状，起身拿过文书，双手递由董卓。
董卓大叫:“哎，文优呀，你看便是，递与老夫若何”
李儒笑道:“小婿如何僭越了得。”说罢，打开文书一看，却是面色剧变。
董卓见状，忙问道:“文优，如何了”
李儒闭眼摇头，哀叹道:“华雄被斩，汜水关已失矣！”
“甚”董卓听罢，一把掷了酒盅，猛的一脚踹开几案，登时，几案倾覆，瓜果菜肴酒浆倾洒一地，吼道，“给俺撤了酒宴，议事！议事！”
席中舞姬慌忙的退了出去，帐下文武也是急急的停了饮酒嬉乐。
董卓环视文武群臣，说道:“今损了上将华雄，失了汜水关隘，贼势浩大，将直奔虎牢关矣。我等该如何，诸位议上一议罢。”
众臣骇然。
唯有右首武将席第一个位置有一将猛然站起，振声喝道:“此又有何惧，虎牢关未失，我西凉铁骑犹在，有我吕布在此，自去驱赶了关东贼子便是。”此将便是吕布吕奉先，身高一丈，戴三叉束发紫金冠，体挂西川红绵百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带，背后扎八背护旗，说话间，威风凛凛，睥睨八方。
左首李儒拱手说道:“奉先将军说的正是，我虎牢关隘未失，何惧之有。我有吕布将军之勇，西凉铁骑之威，请丞相亲领大军奔赴虎牢，关东群凶自可平矣。”
“好!”董卓大笑:“老夫就去会会那些不知好歹的贼子们。”
于是董卓遂亲自率领二十万西凉马步兵，同李儒、吕布、樊稠、张济等一道奔赴了虎牢关。军马到关，董卓令吕布领五万去关前扎住大寨，自己领十五万在关上屯住，两军互成犄角之势。
话说这厢袁绍联军占得了汜水雄关，更是士气大振。稍作休整后，留下冀州刺史韩馥及本部镇守汜水关，其余十九镇尽起大军赶赴虎牢关。
宋时江不欲再参与厮杀，增加己方本部人马伤亡。他推诿汜水关一战本部人马死伤太甚，须得休整一番才是。
袁绍不肯，说宋部勇猛，攻打虎牢不可或缺。于是，特许汜水关物资宋江一镇先行补给取用，同时两万多降兵先拨一万补充宋江一镇，余者再拨予长沙太守孙坚平原县令刘备与其余各镇，以示对宋时江和其余诸镇功劳的奖励。
宋时江方而勉强同意继续西进，内心已是暗自兴奋不已。急忙令林冲带领黄信孙立及帐下军官训练营前去挑拣训练西凉降卒，特别是铁骑降卒；又令吴用携带关胜秦明董平几个马军营前去挑拣战马及装备物资，万幸一切降卒物资俱是自己一战拿下更有盟主袁绍肯许，挑拣工作顺利异常，只是忙得诸营诸将没日没夜无得休息。
如此奖励，千金买骨，极大刺激了其余诸镇，俱是两眼通红的盯着了宋时江。特别是刘备，凭斩杀华雄之功，却因为袁术等作祟，只分得两千降兵，虽神色不动，但那羡慕不已的眼神早已出卖了他的内心。
第五镇河内太守王匡暗自思忖:“汜水关一战而下，西凉人马早已魂飞魄散了，不若先行到达虎牢，不定也抢个功劳。”如此一想，本部麾下人马于是快马加鞭，先行一步到了虎牢关下。
人呀，千不该万不该，不该有个贪功的想法。王匡率着本部人马急匆匆地赶到了虎牢关，哪知道这关下吕布正率着万余西凉铁骑列成阵势，以逸待劳矣。
吕布见得东