就下了台阶，蜷缩着靠了朱漆的廊柱子。
他忙跟了，顺手就解衣袍，“青石地凉，来，披上这个垫着些。”
说着话，他的外袍已经褪了下来，这么近，扑面就是他的身暖。想起后晌那冷塘浸透，一直到她奏完他还是湿哒哒的一身，这会子又一身薄绸的中衣儿在风里，她更柱子边躲，口中依然硬气，“我不要！”
“这不是我的衣裳，是叶先生的，你看看颜色。”
闻言她蹙蹙小眉，抿了唇，到底没有说出一个字。
“听话，啊？”
看她没争，他小心地将衣袍披在她身上，看着包裹了严严实实的只露了一个小脑袋，这才挨着她坐下。
“你离远些！”
“夜静，秀筠觉轻，咱们莫吵了她。”
他只一身薄绸，劝得低声下气，她咬了咬唇没再吭声，他将背对着穿堂的风口，将她遮得严严实实……
“莞初，你与那叶先生从陌路之人到今日也不过短短一年，”他开口，静夜里缓缓的语声，“你就知道叶先生疼你，咱们成亲也好几个月了，我更疼，你就一丁点儿都没觉出来？”
一言出，她像被针扎了似的一下子缩进衣袍里，连脑袋都不肯再露出来……
“起先的时候，不回去是答应了叶先生不能碰你，你又扎我，我当你两个早已私定终身，你说，我该怎么办？”哑着声，他娓娓道来，一点亲近，不敢用力……“后来每见一次，就觉着好。你假装哄我，觉着好；调皮惹事儿，也觉着好。大雪夜里看你摔，想心疼你也不让，还要去见叶先生，瞧着你两个好，我就心闷，还得给你们传信，你说易不易？原本搁在心里，没觉着有什么了不得，岂料听说你有孕，我也不知是生气还是嫉妒，横竖不行。后来知道真相，便莫名松了口气，再见着你，心里头便容不下旁的。自打你住进泽轩，我每日柜上做事儿都不安生，你抄的那帐簿子一直在我案上放着，累了随便翻两眼，收了工就往回跑，想着见你……”
原本安静的衣袍下忽地一动，他抬手轻轻掀了一角，才见那里头的人两手捂了耳朵，他不觉笑了，“丫头……”
“说了不许再叫！”小声儿像受了惊的小鸟儿，乍乍的，“跟我说这些做什么？即便就是真的，也，也不过喜新厌旧罢了！”
“嗯，就是喜新厌旧。”说着他起身矮下台阶，单膝着地，整个身子虚拢着藏在衣袍里的人，“从前的千好万好，痴癫轻狂，都不及我丫头的新，纵是凌霄九重的天宫也都厌弃了。”
她哭了，抽抽泣泣，羞又，“你……混帐！从前的情深意重就都没有了？这才几日，我，我……”
“哪有什么情深意重？”知道丫头所指为何，想起下晌落仪苑的光景，他更觉心疼，“从前年轻，着实疯过，却不曾留下一丝情意。后来赎千落并非意气用事，五千两助她脱身，我就是她的恩客，赏琴，说话，也曾觉着知音难求，远行在外也曾牵挂。一个人过惯了，也想着能有暖心人，也曾刻意寻着与她好，想着要她，可每次不知怎的，总是败了兴头，慢慢儿的，才知这情//事二字，好写，却不好做，不是就是不是，强求不得。不想负了她，再没动过心思。这些年，除了鸨娘那一份，我暗下给她的供养远远超过了五千两，她是个聪明人，早该知道我无意娶她，却不知怎的，好好儿一个清高之人渐渐地学了落仪苑的风气，自降身价。我没有捅破，也没有安抚，想着她不愿离，我就养着，又不差什么，还能有个地方说说话，听听琴。如今想来，是我耽搁了。如今，我丫头不待见，横竖我再不去了，好好理清瓜葛，啊？”
“我又没说不让你去？我……你……说得这么轻巧，既是无意，哪来的赌？”
“唉呀，”凑在她耳边，他轻声叹，“谁人能比我更知道杜仲子？这个赌本就是个死当，哪来的愿赌服输？”
“你，你就是个无赖！红口白牙，说赖就赖！……那样的所在你来来往往这些年……谁还信……”
“都是我的不是，不该如此，啊？该好好儿地等着。”他赶紧求，“早知道我的丫头在粼里，我就该把九州行开在老泰山家门口，每天看着我的小娘子长大，等着娶她，一心一意。丫头，丫头……”
说着心就热，直起