间一长心中那滋味当真如身处炼狱承受火烤。
日头偏西时李、楚二人已经走到芦苇荡极深处。走在前边的李虎丘忽然示意楚烈噤声，低下身子仔细寻觅，看样子是发现什么蛛丝马迹。良久没动静，楚烈想问他发现了什么，却担心惊动可能在附近的张永宝，强忍着心头烦躁没敢问李虎丘发现了什么。忽然见李虎丘长出一口气，似在自语：“可逮到你了，倒是挺滑溜的哈，钻多深你也别想跑掉。”手上正拿着一条大黄鳝，楚烈看罢不禁有些着恼。正欲发作，只听李虎丘振振有词：“咱们已经整天没吃没喝，虽说要辟谷调整状态，那却是要静坐不动的，现在咱们这般消耗法，如何能把状态调整好？所以为了抓捕逃犯，咱们还得吃东西。”
“怎么吃？”楚烈看着李虎丘手里蠕动的黄鳝不禁一皱眉。
“当然是就这么吃。”李虎丘怕他想起背囊来，忙又补充道：“武道中人要懂得体力的珍贵，饿了食，渴了饮，不滞于物，不耽于安逸，只有全身心的磨砺才能百尺竿头更进一步，这也是为你好，来吧，一人一半，大补的。”
黄鳝滑不留手，却难不到绝顶大宗师，李虎丘将它一分为二，有意将带头的部分递给楚烈。后者看着他一口一口的将还在滴血的后半段吃下去，终于鼓足劲头一闭眼也吃了一大口。李虎丘道：“别觉着难受，你没吃过野生黄羊的内脏吧，那股子膻腥味让你闻一下只怕都得吐。”楚烈一向跟他憋着劲，见他嘲笑顿时来了劲头，瞪着眼恶狠狠三口两口将那半截子黄鳝吃进肚子。李虎丘看着他受自己言语相激竟连鳝鱼头都吃下去了，暗自开心不已，颇有报复的快意。
用过了‘晚餐’，也不知是心理作用还是确实有效，楚烈只觉得四肢力道恢复，连心头的烦躁都减少许多。问李虎丘：“接下来往哪边走？”李虎丘抬眼看夕阳，往身边不远处片相对干燥的土岗一指，道：“那边！”
楚烈立时面沉似水，冷哼一声问道：“你什么意思？”李虎丘反问：“什么叫我什么意思？”楚烈可逮到理了，立即走过去一指李虎丘身边的芦苇道：“你以为我一点看不出来吗？这一排芦苇都向着一个方向倒，分明是有人从这里走过，你明明发现了线索却故意不去追，我问你什么意思还不应该吗？”
李虎丘看着他眨巴眨巴眼，一指二人来时的方向，“你回头看看就明白了。”楚烈猛回头，观察了片刻没看出所以然来，转回头困惑的望着李虎丘，“你让我看什么？”李虎丘道：“芦苇！”楚烈再看过去，顿时恍然。只听李虎丘言道：“连你我都知道不能留下痕迹，张永宝会给咱们留下如此明显的线索吗？”
“你的意思是这痕迹是他故意留下来误导咱们的？”楚烈这老实孩子果然上道，自己已顺着李虎丘指引的方向做出判断。
李虎丘心中在想：张永宝当时果然受了内伤，应该是连续使用化劲救人，接着又跟势均力敌的高手过招受的伤。但越是这种时候就越不能急于跟他碰面，首先，还有谁在找他这件事还没弄清楚，其次，兴安盟的老猎手都知道困兽犹斗的道理，受了伤的猛兽远比没受伤时可怕，这个时候还是不宜招惹为妙。
地上的痕迹是一个人留下的，应该是张永宝跑到这里体力受损严重导致。也就是说他一直被人追逐着，而那追逐他的人现在还没找到这里。对于学过追踪术的李虎丘而言，在这人迹罕至的沼泽里寻找线索不算为难。但现在眼看天就要黑了，暗夜之中这芦苇荡里伸手不见五指，与其贸然动作不如坐等那人追上门来，左右都是抓人，先抓谁都一样。内心里李虎丘对张永宝的感觉有点复杂，亦师亦敌亦友，他至少不希望张永宝倒在他的对手前面。
深夜，沼泽里四下一片黑暗寂静，偶有小虫鸣叫之声入耳，便是一只老鼠爬过听在他们这样的武道高手耳中都格外清晰。如此静溢下，四周又目不视物，的确不宜再继续追寻。刚才楚烈还想独自向着芦苇倒地的相反方向追下去，却被李虎丘阻止，心中一直不甘，这会儿终于明白，在这无边的黑暗里追逐一个武力远远强过自己的人，着实愚蠢之至。
武道高手终究也是凡人，力有穷尽时，在这遮天蔽日的茫茫芦苇荡里，夜色黑的出奇，以他们二人的目力，近在咫尺都已分辨不清。又忌惮这里寂静无声，恐怕讲话会惊动被追捕者。二人