，臣不过是恰逢其会，不敢居功！”
“嗳！”皇帝摆手，目光却向六皇子淳于坚身后的秦天宇一扫，淡道，“公孙节度使何必自谦？朕也久经沙场，岂能不知，那沙场上，凭的便是英勇和智计。有多少人恰逢其会，却损兵折将，而你却只以五千精兵，不但与敌周旋，寸土不让，还能在敌国大军之中取敌将首级，岂是人人都能做到的？”
秦天宇听的脸色乍青乍白，忙出班跪倒，向上磕头，说道，“臣有负皇恩，请皇上治罪！”满朝武将之中，定国公汤老将军早已卸甲，如今只领着一些闲差，而朝中堪用的武将，除建安侯秦义之外，便以护国上将军秦天宇为首，其次才是镇国大将军公孙明远，定远大将军汤思炎等人。
此刻秦天宇闻皇帝语气不善，顿时额头冷汗直冒，他重伤初愈，身体犹虚，此时惊乱之下，宽袍中的身体，便忍不住轻轻颤抖。
皇帝淡哼一声，说道，“上将军也算身经百战，此一次步应关一战，却为何会有此失误？令我大邺损兵折将？”
秦天宇磕头道，“是微臣一时失策，令敌军有可趁之机！”口中虽将罪责领下，心里却直呼冤枉，如果不是倪厚急于戴罪立功，擅自开关迎敌，步应关怎么会如此容易被人攻破？
此时公孙宁却向上行礼，大声道，“禀皇上，上将军虽失雄关，但他临危不乱，带兵退守浅水，才使大军将伤亡减至最少，虽然有罪，却也有功！”
自靖安老侯爷爱女逝后，十多年来，靖安侯府与建安侯府之间，明虽平静无波，实则暗潮汹涌，朝中文武，又有谁不知？此时突然听到公孙宁替秦天宇分辩，不由皆是一愕。
秦天宇也是微诧，但此时已无瑕细想，只是拜伏于地，静等皇帝发落。
皇帝轻轻点头，说道，“上将军身受重伤，至今方愈，也足见当时已经尽力，只是若是不罚，又如何服众？”微一沉吟，说道，“也罢，念你重伤初愈，又经儿女新丧，便罚俸一年，交回上将军虎符印信，回家养着罢！”
这可是被夺了兵权啊！
满朝文武脸色皆变，微躬着身子，大气也不敢出。
右侧女宾席后立着的秦大夫人脸色骤白，一手以帕子捂了嘴，便险些哭出声来。
秦天宇身子一颤，却只能以首叩地，颤声道，“臣遵旨，臣谢主隆恩！”重重磕了三个响头，抖着手，自怀中摸出虎符印信，双手高举过头。
小太监下阶取上，呈在皇帝面前。
皇帝轻轻点头，说道，“上将军起罢！”
秦天宇再次谢恩，才起身退下。一时间，朝中武将的目光，尽数落在御案上的虎符之上。若是得了它，那可是二十万的兵权啊！
皇帝手指在虎符上轻点，目光掠过群臣，唇角却带出一丝酷冷的笑意，瞧了瞧仍跪着的公孙宁，淡淡一笑，说道，“公孙节度使年纪轻轻，就有此功勋，再过几年，便可盖过你的父兄了！”
公孙宁见礼，说道，“皇上过奖，微臣不敢！”
皇帝淡淡一笑，说道，“节度使过谦了！陈留经此一役，怕是哀鸿遍野，民不聊生，节度使初当大任，想来有许多难处，如今，朕许陈留免三年赋税，好好休养生息罢！”
公孙宁大喜，大声道，“臣代陈留百姓，谢皇上隆恩！”说着重重磕下头去。
皇帝点头，说道，“闻说麻天昌降敌，几木大军攻入陈留，陈留许多百姓同大军一道，与敌军血战，当真是令人赞叹！”
公孙宁点头，说道，“陈留地处边塞，百姓习武，民风彪悍！大战起后，陈留被占，众百姓群起相抗，可惜手中无刀无剑，只能以农具以死相挤，整个陈留，青壮男子竟然大多战死，便是妇人也有许多不屈而亡！臣等能夺回陈留，实则陈留百姓居于大功！”
这一番话，将众人说的耸然动容。皇帝点头，说道，“原来留守陈留和步应关的将士，一共十万，如今除补齐这十万人马之外，朕再许你另招陈留百姓组建五万军队，供给武器，让他们保护家园！”
前边的免赋三年，尚在众人预料之中，可这另建军队，可是在朝廷的编制之外，完全握在公孙宁手中啊！满朝文武不禁面面相觑，暗暗咋舌。皇上对这位公孙五公子，是如何的恩赏？