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石家客栈少了些许生气，阿发一直杳无音讯，石伯十分担忧，连半夜醒来都是叫着阿发的名字。一个多月下来，忧虑成疾，一病不起。
为了将石家客栈继续经营下去，店里所有的活都得由三刀一人去做，还要照顾生病的石伯。一到夜里，腰酸背痛，无法入睡。
一天晚上，三刀又睡不着，半夜起来，在昏暗的油灯下，便拿出铁塔给他的那本书翻看起来。他大字不识得一个，就只看图画，感觉倒是十分有趣。虽知道这是一本武功密籍，但没有根基的他抱着玩的心态，将这些图画里面小人的耍刀的姿式全默记在脑子里。白天在切菜的时候，就用菜刀当作图里的刀来比划。
三刀每天早上的工作就是要把一天所需的菜切出来准备好，原先他需要将近一个时辰才能完工，但自从看了那本书之后，不知不觉中切菜的速度渐渐地快了起来，为他节省了不少时间。如果速度能够再快一些就好了，三刀如是想。于是便更加努力地看图，没有几天，他就将整本书的图画全印在脑袋里面了。
一日早晨，三刀刚忙完手中的活，一个人在客栈门外叫道，“石大成，周三刀，你们的信。”
三刀一听，觉得纳闷，在这里十多年了，还是第一次见到有人给石家客栈的人写信，石伯听了也心下怀疑，从病床上下来，走出门外，与三刀面面相觑。
“石大成，周三刀，有这两个人吗？”送信的人看似有点不耐烦了。
“我们俩个就是。”周三刀答到。
“那还不来拿信！害我叫这么多次。”送信的人没好气的道，说着就把信甩给三刀，就像扔掉一件棘手的包袱。
“这位大爷，我和掌柜的都不识字，可否请你帮我们念念，先谢谢您了。”
送信的人愣着眼打量了一下三刀，并没有答话，三刀自是理会，一块碎银子扔了过去，送信的人拿在手里掂了掂，便撕开信封了念了起来。
石伯听完信之后立时老泪纵横，三刀的眼眶里也闪出晶莹的泪花，不过这是高兴的泪水。
“阿发你个臭小子，原来你还活在这个世界上，我以为你死了。”三刀一拳打在柱子上，发出砰地一声。
这一天，石家客栈全场免费，以庆祝得到阿发还活着的消息。
就在当天中午，一个二十来岁的女子带着个脸上疤痕累累的小男孩来住店，三刀没有在意。
这位女子一住就是三天。第三天早上，当三刀送上热水与早点的时候，那位女子叫住了三刀，“请问小二哥，这里有大夫吗？”原来是小男孩病了，那位姑娘急得团团转。
“你等着，我马上去帮你去请大夫。”三刀看到这种情况，也为她着急，毕竟出门在外，生病是很麻烦的。
等三刀从张家村把大夫请来的时候，在门外的他发现石家客栈好像有一点不对劲，但不对劲的地方在那里，他也不知道。不过他这时候也没闲功夫去管这个，带着大夫向那位故娘的房间走去。
刚一开门就傻了眼，几个劲装大汉拿着大环刀将那女子团团围住，那小男孩已经晕了过去，被女子以腰带系在背上。那女子手持一把剑，警惕的望着众大汉，也不说话。其中一个带头的大汉发话了：“许故娘，快将少主放下，别让我们为难。”
“要叫我放下也行，把你们帮主叫来。”姓许的姑娘一副焦急的表情，
“我们帮主说了，只要你放下少帮主，一切都好说，你毕竟是帮主的小姨子，他不会为难你的。”那个大汉又道。
“妄想，三山帮的没有一个好东西，你们帮主平日里满口仁义道德，居然是一个杀妻食子之徒。我绝不会将四文交给你，她是我姐留在世上的唯一血脉。”许姑娘说得十分激动。众大汉见这女子并不妥协，都将目光集中在带头大汉的身上。
“马总管，你看怎么办？”一个手下向带头大汉问道。
“帮主有令，无论用什么手段，一定要将少主带回去。”马姓大汉掉过头望着许姓女子。似是在说，你不交人我们就要动手了。
“你们尽管动手吧，要想将四文带走，除非从我尸体上来取。”