萧江沅对李隆基突然的夸奖，也感到十分意外。微笑中的真意多了几分，她拱手道:“是大家教得好。”
“近日又捕杀了些蝗虫，新鲜得很，再给你做上一盘，权作奖励吧。”
萧江沅的唇角顿时抽搐了一下:“臣不要。”
“你竟敢拒绝我”
“臣拒绝大家也不是一次两次了。”不等李隆基开口，萧江沅紧接着道，“该义兄当值了，臣告退。”
李隆基的玩笑本开得十分无力，见萧江沅如此鲜活，才多了几分真的开怀。
他最终选择了进士出身又气质爽朗的源乾曜为同平章事，暂代宰相之责。他心知源乾曜能力有限，便有了一定的心理准备，想着自己多用点心，政事便不会出太多问题，而源乾曜也确实让他很欣慰且省心，这位源相公十分有自知之明，但凡遇到点事，都会先去姚崇那里问一问。
起初李隆基也是不知道的，但他对姚崇的行事风格很熟悉，故而当源乾曜几度说到让他满意的观点和建议时，他便问了一嘴:“这是姚公的主意吧”
源乾曜也是一位有骄傲的官员，不希望自己一直做姚崇的传话小厮，便试着自己拿几次主意，可每到这个时候，李隆基就会很不满意:“你怎么不先跟姚公商量商量再来”
源乾曜对此也很绝望，他万万没想到天子和姚公之间，竟已有了这样大的默契。
不仅如此，数日不见姚崇，李隆基还想念得紧。这一日政事较少，闲得便早，他便想出宫去看看姚崇。此番乃是微服，他便只带了萧江沅，正换着常服，便听萧江沅道:“虽说同为宰相之时，姚公先于卢公，但卢公更为年长，病也更重，为此还辞了相位，大家还是先去看看卢公吧。”
李隆基一直敬卢怀慎品德高尚，闻言便点了点头。
他以为范阳卢氏名门望族，居于长安也必然高门大户，是以当他抵达卢怀慎宅邸门前的时候，左右看了好几次，若非门口仍陈列着代表官居几品的戟，他便真以为自己走错了地方。
阍室中空无一人，李隆基无从通传，便径自抬步迈过了卢怀慎宅邸的门槛。这是个极小的院落，除了正屋和两间厢房，便只有一间厨房。厨房的米缸里空空荡荡，蔬果也丝毫不见，唯独炉旁的白色粗布上，放着一些湿润的药渣。院子里除了一株快枯死的枣树，便只有一石磨，却也是许久无人推动的模样了。
这与李隆基的想像相差太远了，世家大族，宰相门庭，竟廖落至此
这时，有一老丈从正屋里走出，看到李隆基和萧江沅正在院中徘徊，先拱手致了一礼:“老奴乃是卢公管家，方才听得声音，出来看看。二位是何人，入我卢宅，所为何事”
见老管家一身麻衣，竟是重孝，李隆基惊道:“卢公他……”
老管家面露沉痛之色，却无过分沉溺，仍端正着道:“郎君来得不巧，就在半个时辰之前，卢公便……去了。”
李隆基大惊失色:“可否……让我见卢公一眼”
“不知郎君是……”
“某姓李，家中行三，老丈唤我三郎便可。”
老管家眸波一动，显然是意会到了什么，却面不改色，仍彬彬有礼地请李隆基和萧江沅入正屋，一派大家气象。李隆基对此点了点头，转头便见萧江沅学着老管家的模样，调整起自己的身姿气度起来，一时沉痛之余，稍有几分慰藉。
卢怀慎乃是病故，却似乎并没有遭受太多痛苦，面色虽死犹生。李隆基双手掀起袍摆，当即便要跪下，却被老管家一拦:“卢公尚简，郎君不必多礼。郎君今日能有此心，前来探望，卢公纵死，必也无憾！”
李隆基闻言，虽未跪拜，却仍是郑重拱手三拜，而后顺着老管家所请，于东厢房坐下。他实在有太多疑问了，不吐不快，等老管家送上吃食和茶水之后，立即便道:“小子未曾投帖，徒然拜访，唐突之处，还望老丈见谅。”
老管家一直不肯坐于李隆基对面，而在侧面与萧江沅并排跪坐着。听李隆基对他一介家仆都这般客气，他忙道:“不敢。郎君已尽过心意，却不愿离去，想来是有话要问，不妨直说，老奴必将知无不言，言无不尽。”
“那我便要更加唐突了。”李隆基从见到卢怀慎宅邸开始，