积云关,大郑西北第一关,西据高原,东临绝涧,将怀岭拦腰截断,站在远处,但见关卡与怀岭山脉融为一体,故有“天开积云”之美称。
驼铃悠悠,人喊马嘶,商队络绎,江安义随着着商队踏入雄伟的积云关,只见积云关用黄胶土夯筑而成,城墙高约五丈,城门可供六骑并行,并不宽阔,想来是为了防守方便。
看着熟悉的面孔,听着熟悉的乡音,江安义思乡之情油然而生。卢子越脸上蒙着面具,看不出神情,但那双微微颤抖的手出卖了他的心情。
进了城,商队便各奔前程,王叔得知江安义等人并不跟随莎宿国的商队一起走,力邀江安义随他一同前去文进县,拍着胸脯保证卢氏父女入籍的事他包办了。文进县就在归途中,江安义自然答应。
多个朋友多条路,王叔很高兴。江安义武功高强,一个人能杀退枭镇羌帮的匪众,再看莎宿国的领队对他很客气,应该在莎宿国很有地位,自己这条商线经常与莎宿国打交道,如果能交好江安义,对今后的生意助益不小。
“不是我老王吹牛,我家老爷在化州算得上头面人物,跺跺腿,化州都要晃悠晃悠。”因为是归程,商队不用停留卖货,所以行进得很快。
看着记忆中熟悉的画面,卢子越心里说不出的滋味,这里是易定县,就是晃仁的邻县,自己在这块土地上生活了整整五年,再踏足却连身份都丢失了,没有了名字,没有了户籍,还是个逃犯,往事怎堪回首。
江安义问道:“王叔,你家老爷姓什么,可是大郑的官员”
“忠义韩家,听过没”见江安义摇头,王叔笑道:“我家老爷是先帝加封的明威将军,虽然是散官,但每任安西大都护上任都要到我家前来拜望。”
明威将军,从四品下的武散官,应该说不算什么惊人的官衔,怎么安西大都护会上门拜望江安义不解。
王叔一脸傲骄地道:“韩家世代与西域通商,在化州算得上豪门了。十年前,西域联军大举入侵化州,连克数城,文进县城也遭受了戎兵的攻打。我家老爷散财招募壮士,与家丁一起合成千余人,举家老少齐上城墙帮助官兵防守。血战十二天,等援军到时,老爷子长子、三子皆战死在城头,手下壮士死伤七百多人。”
“后来天子加封老爷为明威将军,追封战死的大少爷和三少爷为定远将军,授二少爷安西大都护司马,并亲笔书下‘忠义满门’的牌匾,公子你说我们韩家算不算头面人家。”
原来是破家保国,江安义肃然起敬,道:“虽然小可身处蕃帮,但对忠臣烈士却景仰得很,希望能有机会拜见老爷子。”
卢子越黯然,正是这场祸事让他身败名裂。
王叔笑道:“公子放心,老爷子的六十大寿就要到了,实不相瞒,我老王这趟主要就是为老爷子采买过生日的礼物去了。老爷子交游广阔,喜欢五湖四海的朋友,公子你武功高强,老爷子一定喜欢。”
文进县韩老爷子的六十大寿要到了,天南海北的贺客已经将文进县挤得满满当当,整个文进县的百姓提起韩老爷子那是与有荣焉,客栈不够,只要提一句是为老爷子拜寿来的,腾出家里的房屋让給客人住,老爷子是文进县的寿星,当年皇上免了县城六年的税赋,大伙都记着老爷子的好。
江安义来到韩府的时候,整条大街被贺寿送礼的人挤得水泄不通,王叔带着他们从旁边的角门进了府。王叔是韩府的大管事,在府中说话有分量,有人安排挤出两间客房給江安义和卢子越。
王叔笑道:“两位先请休息,王某还要办些交接就不相陪了,晚饭时再请两位前去为韩老爷子拜寿。”
小跨院,上房五间,住着几位读书人,左右厢房各二间,左边住着个雄纠纠的武夫,右边腾給了江安义。江安义等人的到来让原本宽松的住处变得要挤成二人一间,自然有人不满。看着江安义抱着长枪拿着长刀,一个长脸的书生站在阶前讥讽道:“看上去倒像个读书人,可惜了这副好皮囊。”
江安义还没开口,对面厢房看热闹的络腮胡子先叫起来:“马脸,别他妈一天到晚酸溜溜的,小心老子收拾你。”
马脸并不害怕,激愤地道:“有辱斯文,你可知徐某乃是韩府孙姑爷华文庆的同窗好友,要不是我不