文种一回到自己府中，就立刻去了后院见范蠡，后者正在煮茶，瞧见他进来，笑道:“文种兄来的正好，尝尝我煮的茶。”
文种接过他递来的茶，刚一入口便连连摇头，“这茶与我送给伯嚭的天山白茶相比，差得远了。”
范蠡笑一笑，徐徐喝着苦涩之中透着一丝清香的茶汤，神情颇为享受。
文种一直在等范蠡问伯嚭那边的情况，偏偏他就是不开口，忍不住道:“你就不想知道我今日去太宰府，结果如何吗”
范蠡微笑道:“看文种兄进来时神清气爽，嘴角微扬，想必一切顺利。”
文种一怔，旋即摇头道:“你啊，不做谋士可以去看相了，保准一看一个准。”玩笑过后，他把与伯嚭相谈的情景仔仔细细说了一遍，临了道:“虽然伯嚭没有明说，但我有把握，他一定会拼力保下越王，你可以放心了。”
面对这个好消息，范蠡不仅没有露出欣然之色，反而眉头微皱，文种疑惑地道:“怎么了”
范蠡迟疑道:“他果真对你的话丝毫不怀疑”
听到是这么一回事，文种神色顿时松了下来，笑道:“今日那番话是你我几经推敲之后方才定下来的，天衣无缝，他又岂会怀疑；为了取信于他，我可是连自己曾在楚、越两国为官的事情都说了。”
“话虽如此，但伯嚭位极人臣，按理来说，不会如此轻信一个外人的话。”范蠡原本已是打算好了，若伯嚭推辞不肯，就让文种再使些钱财，让他身边的妻妾吹吹耳旁风，没想到竟然如此顺利。
文种不以为然地道:“我是外人不假，可说的话却句句属实，越王若死，伍子胥更加不可一世，他伯嚭这一辈子都休想摆脱伍子胥的压制。”
“可我始终觉得太容易了些。”面对范蠡的话，文种道:“依我说，你就是想得太多了；你想想啊，伯嚭久居伍子胥之下，早已不甘心；再加上越国一战，他又丢了这么大的脸，自是想扳回一局；如今我给他指了这么一条明路，岂有不答应之理。”
范蠡默默不语，半晌，他忽地道:“你觉得伯嚭是一个怎样的人”
文种不假思索地说出十四个字来，“贪财好名，锱铢必较，十足小人一个。”
范蠡盯着“或许……咱们都被骗了。”
“此话怎讲”
“我怀疑……”范蠡眼底精光闪烁，一字一字道:“伯嚭早就洞悉了其中利害关系，就算你不走这一趟，他也会保下越王。”
“不可能。”文种连连摇头，“我在姑苏数年，早已经将他打听得一清二楚，能力平庸，又好大喜功，当年凭着溜须拍马的功夫得到了吴先王阖闾的倚重，成为托孤之臣。以他的资质，绝不可能洞悉这一切，否则我与他说那些的时候，也不会那么惊讶了。”
范蠡沉声道:“具体我也说不好，总之小心这个人。”
“知道了。”文种随口应了，心里却不以为然，“对了，范兄可有想到复国大计”
范蠡沉声道:“有一些眉目，但复国一事关系重大，一子错可能满盘皆输，我得再仔细想想。”说着，他又道:“对了，还有一件事要麻烦文种兄。”
“你只管说就是了。”
“当日施公为了救我性命，慷慨就义，临终前将他唯一的女儿托付予我，但是等我赶到苎萝村的时候，施姑娘已经不在那里了，我打听得知，吴军曾去过，怀疑她被吴军抓来了姑苏，所以想请文兄打听一下。”
听到是这么一回事，文种面露难色，“这个……”
范蠡疑惑地道:“怎么，很为难吗”
“倒不是为难，只是……”文种犹豫片刻，咬牙道:“有一件事我还没来得及告诉范兄，吴军抓来的百余名越女只剩下区区十余人抵达姑苏。”
范蠡一惊，连忙道:“其他人呢”
文种将事情大概说了一下，叹息道:“病死了一半，又逃走了一半，结果就这样了，也真是惨。”
范蠡紧紧攥着手里的茶盏，那么用力，几乎能听到茶盏痛苦的，半晌，他冷声道:“你真相信那些越女是病死逃走的吗”
文种被他说得一愣，“难道不是吗”
“且不说什么病会连着死了几十个人，就说一群