“踏踏踏……”威廉一行二十余骑从海军营返回城堡，路过军械所，正遇上被雇佣来为公爵处理巨龙尸体的炼金术士哈利伍德。
不同于威廉第一次见他时那一副糟糕形象，炼金术士先生今天穿了一身干净体面的黑色长袍，头发和胡须打理得很整齐，手上提着一根一尺来长木杖，上面雕刻着一些繁复的花纹，显得有些神秘。忘了说，哈利伍德还是一名魔法师，虽然在魔杖的帮助下他也只能放出指甲盖大小的一点火苗子，但仅仅是这一点火苗就足够证明他魔法师的身份了。
正要进门的哈利伍德看到了端坐在战马上，挺直了腰背的公爵，停下了自己的脚步，转过身来抚胸鞠躬示意。
威廉拉住战马，对着他点了点头:“伍德男爵，巨龙的肉和骨头处理得怎么样了”
“正要向您报告，基本上处理得差不多了，只剩下一些收尾的工作，下午就能完成。您需要验收一下吗”
“唔，验收说不上，不过我很有兴趣知道你是怎么处理的，不介意的话，能否请你为我讲述一下呢”说着，威廉从马上跳了下来。显然，说话虽然客气，但威廉还是想知道自己的金币都是花在了哪里。
这是雇主的合理要求，哈利先生也不会对此表示介意:“当然，大人，这是我的荣幸。”
将战马的缰绳交到随从的手里，威廉跟着炼金术士进入敲击声不断的军械所，卫队长伯尼带着两名卫兵紧随其后，剩下的人跳下战马，在门外等待。
“公爵大人，哈利先生。”……
来往忙碌的工匠们对两人打着招呼。看得出来，炼金术士并不是一个科学怪人，脱离了研究，投入工作的他还是能与其他人融洽相处的。
将威廉带到一间临时改造成的密室前，哈利推开了们，指着里面说道:“大人，请看。”
没有窗户，房间里也没有烛火，威廉借着门口的一点阳光往里面看去，房间里是一排排的木架子，分割整齐，风干了的巨龙肉和巨龙骨头一条条地被挂在了上面。味道说不上好，但也算不上多难闻。
“我将这些龙肉和骨头用秘制的药剂进行了浸泡，尽量使其中的魔法能量不会逸散，并且，在药剂的作用下，风干之后的骨肉都不会腐烂，能够长久保存。”对于自己的专业能力，哈利伍德很是自信，说着，他向威廉展示了一下自己的秘制药剂，一种淡绿色的略带浑浊的液体。
威廉原本猜测炼金术士所谓的秘药不过是一种原始的防腐剂，现在看来却不是这么简单，保证骨肉不腐坏虽然不简单，但也并非不可能，难的是要保证其中的魔法能量不会逸散，这就不仅仅是靠防腐剂就能做到的了。
即便是现代工业下生产的防腐剂也有一定的有效年限，威廉并不认为经过炼金术士处理的龙肉就能一直保持现状。他问道:“哈利先生，我想知道，经过处理之后，这些龙肉里的魔法能量能保存多久”
“三年，这已经是我最大的能力了。”哈利有一点点尴尬，不过也只能直言。他这个炼金术士并不是只有半吊子水平，但也绝对说不上是什么大师就是了，十年的时间并不算长，却已经是他目前能达到的最高技术水平了。
“三年的保质期，足够了。”威廉倒是对此表示了满意，或者说，这样的水准已经给了他不小的惊喜了。“酬劳我已经支付过了，对于你的工作成果我也觉得满意，那么，合作愉快，哈利先生。”
“感谢您的肯定！”数天根本说不上辛苦的工作换来了三十磅的龙肉和一根龙骨，还在城堡了享受了好几天饭来张口，衣来伸手的腐朽贵族生活，现在，自己的工作成果也得到了雇主的肯定，炼金术士先生对于公爵的这一次雇佣表示十分满意。
这个房间的味道虽然不难闻，却也绝不是鸟语花香之地，所以看过了被处理好的龙肉之后，威廉无意在这里多做停留，等哈利伍德关上了房门，他和炼金术士先生一起往外面走去。
路上，公爵突然问道:“哈利，你对火药了解吗”
&nb