半个月后。
胡掌柜和胡阿四终究没有说服鹿鸣跟他们一起去麦州城住。既然鹿鸣不肯跟他们走，胡掌柜就想着要胡阿四留下来帮衬鹿鸣。胡阿四自己也点头，愿意留下来。
但鹿鸣拒绝了，理由是胡阿四和罗家的那位姑娘终于接近了。那是下葬老阿婆后的当晚，鹿鸣和胡阿四聊起话时胡阿四主动说的，胡阿四说他如今就在那姑娘院子里当值，那姑娘叫罗韵。
胡阿四心里也知道这个时候说自己和心爱姑娘的事情不合时宜，但他仍旧说了，是希望自己的快活能冲淡鹿鸣的哀伤，让她也感染上几分轻松快活。胡阿四看得出来，鹿鸣妹妹的心，太悲伤沉重了。老阿婆的死，对她的打击远比鹿宅被烧毁还要来的大。
鹿鸣拒绝胡阿四留下，自然不能用罗家姑娘作词，所以面对胡爷爷，鹿鸣用了九象做说词，她说有九象在，她不担心。胡掌柜就看看，然后九象明白过来。在胡掌柜眼里，九象清瘦，皮肤也白了些，远没有自家阿四来的更有男人气概，但鹿鸣喜欢，他便是好的。而且从他对自己母亲的态度看，是个孝顺的好孩子。
胡掌柜就叮嘱九象，要他好好的照顾鹿鸣。九象称是。胡阿四也用拳头捶了下九象的肩膀，玩笑道，“我就这么一个妹妹，你若是欺负他，我这碗口大的拳头可是饶不了你！”
“不敢欺负她！”九象回答的憨厚，人也小小的退后一步。
胡掌柜和胡阿四又就又对鹿鸣说了些例如“照顾好自己，万一有事情，就去麦州城”云云的话，又叮嘱了小杏和海棠，要她们千万伺候好小姐，随后则是万分不舍的离开去了。
鹿鸣送了他们好一程才慢慢的坐着驴车回铺子。
九象赶的车。
俩人谁也不说话，鹿鸣是没有心思说话，她的心仍旧是悲伤的。九象则是不知道说什么，更认为悲伤的时候一个安静安静才是最好的。
赤石城的街道并没有大的变化，雪早就停了，然后连续到今天都是晴好的天气，街道上的雪被清扫到了角落里，积实成了大的冰墩子，屋檐上的雪水扫了大半，化了大半，如今只剩余瓦缝隙里的一层白，日头一晒，滴答滴答的水珠滴落下来，落进沟渠里，并不湿了街道的路。
那些被雪压塌的房子则已经清去了废木废石，若是这户人家的人都在雪灾里没了，也没有亲戚来继，这地就被官府收了去。若仍是有主的房子，则清了废弃的木梁石材后，开始重新砌墙翻修，一时间，也算是另外一番热闹。
灾民们的困难期在麦州城那送来了米粮后便彻底的度过了，如今的守备大人吩咐着官府里的人在做灾民们家园的重建准备，至于这部分钱，前期已经由巫家拿出了，据说朝廷那也上了奏折去请款，并将知县曹儒恭为恶的事情也一并的上奏了。具体朝廷会如何决断，暂不知。
如今人人都念着巫家的好。
“鹿鸣----！”垂着眼帘的鹿鸣听到一声叫唤，她抬起头，就看到了挥手跑过来的符牡丹。
符牡丹是挣开了一名老仆妇的手跑过来的。
九象停了车，符牡丹就攀拉住车子，站车旁，看着鹿鸣笑，“你总算出来了！你可好我和知眉还有福女去看你，你也不肯见！你阿婆送上山去，我们也是想去的，但家里人拦了不让，鹿鸣，你别怕......。”这边符牡丹没说完，之前被她甩开手的老仆妇就已经跑过来拉住了符牡丹的手。
“小姐！”老仆妇拽住符牡丹将她朝旁拉，嘴里说着，“老爷和夫人不是说了吗，不让你跟她