到赤石城城门下。
城门刚开。早已等候在门下的挑夫、碳翁、猎户等忙忙鱼贯而入。一个一个全是步行，个个衣衫素旧，身形廋小，面容麻木。几个被抱在怀里的孩子，也都凝着眉怯怯看人，不语不言，没有孩童该有的活泼模样。
“因为打仗，征粮征人又加税，所以日子，过的都不好！”海棠悄悄的对鹿鸣解释道，“今年稍好一些，前几年，饿死的人可多了！老爷和公子都拿出银子救济过好些人呢！”
“恩！”鹿鸣点点头，对于父亲和兄长救穷的事情，她自然也没有记忆。
鹿鸣回头看了看城墙上林列的铁甲兵卫，问海棠，“我们这里，也打着吗”
海棠摇摇头，伸手对着东面点了点，“我们靠近封山国。翻过那边的大山，就是封山国了。不过，跟他们可没打仗。我们就跟北疆蛮子在打，但北疆在哪奴也不知道的！”
鹿鸣便没在继续问。
驴车将鹿鸣送到药院。
药院这个名字，是相对书院而来的。其它州的少年们到了一定的年纪，就会被送去书院跟着先生读书。但在麦州，更多的人家看重的并非男儿，而是女子。
因为麦州乃是巫蛮之地，巫蛮地，女子有更多的尊荣。
当然，和不是所有的人都能读书一样，也不是所有的人都有资格进到药院的。一得出的起束脩，二需要看天资。
是不是巫族人，却是不紧要的。
所以，鹿鸣虽非麦州巫族人，但因鹿家出了大钱，也就进了齐氏药院。
药园的所有者齐药婆，乃是进了巫氏册，被巫主亲自册封的药婆。
“小姐，要是记不得位置，就找同窗问问。您如今已是跟着齐药婆学了！一问就知的。”海棠不能跟着进药院，就将老阿婆叮嘱过的话反复的说。
鹿鸣点头，空手抬脚进到药院。海棠则跟哑伯先去鹿氏铺子里。
已陆续有学生来了药院，鹿鸣稍一打听，就找到了齐药婆带的习室。
只是，鹿鸣刚一进到习室，就被人拦下来。那个拦下她的少女面带不悦，吊着眼看着鹿鸣，一脸嫌弃，“你怎么能随便进来这里！滚滚滚------。”
“我在这里读书！”鹿鸣朝习室里头看了看，还有空位。
“切！”少女双手交横到胸口，冷笑一声，神色里的蔑视更加明显了，“你还没睡醒吧！你也配在这里读书！你的习室，在那头......”少女朝着东面抬了抬下巴。
鹿鸣就顺着少女给指的方向看去，只见那有道月亮门，月亮门后是个院子，里头种了翠竹，看着很是不错。此时也有另一少女从那月亮门处走过来。少女着粉色裙袄，梳丫髻，团脸，眉眼自含笑，又加身材略胖，皮肤白嫩，给人感觉十分之喜庆。
她名梁福女，是鹿鸣的学友。
“干什么干什么！”少女走上前横在鹿鸣前头，很自然的将鹿鸣护到身后，同时下巴冲天，眼珠子瞪着老大对着那轻蔑鹿鸣的少女，“柳成碧，你想如何”
“不如何！”柳成碧态度依然强横，说话也难听非常，“赶虫子！”
“呸！真是好一条大虫子！”梁福女朝旁边唾了一口，然后转身拉了鹿鸣的手，“走！”
柳成碧气恼的要赶上前，被旁人拉住，“药婆就快来了，别现在惹事！”那人看看梁福女和鹿鸣，“机会有的事嘛！”
柳成碧这才忍了这口气，回了习室。
梁福女拉着鹿鸣的手直到过了月亮门也没松开，她回头看了看柳成碧，见人没追来，略松口气，然后才看着鹿鸣咧开嘴巴，很开心的笑了起来，她脖子上那赤金刻福文的项圈在阳光下反射出刺眼的金光，令她的笑容越发炫目。
“你总算来了啊！！”梁福女握住鹿鸣的手左右轻摇，神色满是欢喜。
鹿鸣并不记得眼前的梁福女了，但对她的热情并不排斥。鹿鸣就点点头，恩了声，“对，我来了！”她的目光看向梁福女身后精致的小屋。
“进来！我刚要冲泡茶！”梁福女牵起鹿鸣的手进到小屋。
这小屋，便是她们的习室。
屋子里铺了上好的锦垫，置了八张书桌，书桌一角都摆着洁白的瓷瓶，