刘博士接手吴教授的科研小组当上一个领导，这是他料想不到的事情，也是他不太愿意接受的工作，后来经过所领导作工作他才勉强接受了这项既得搞科研还得担负行政方面事务的领导工作。
刘博士也是从一个城市普通工人家庭成长起来的专家，他许多方面跟丁峰很相似，上大学时埋头读书热爱科学，成绩优异最后取得博士学位。以后在大学里教过一段时间的书，研究所是以专家学者的身份把他招聘来的。
刘博士性格温和说话作事情都慢条斯理不紧不慢，好像一个标准的科研人才，他的专业是固体物理学，虽然来研究所的时间不算太长，由于业务比较突出后来被调到吴教授这边作他的业务助手。吴教授是金属化学方面的专家，他在利用化合物分析检测新元素中起到了主要作用。大家知道门捷列夫元素周期表中还留有很多空格，这些空格应由尚未发现的元素来填充，吴教授正是根据这一原理发现了月球上存在的新元素“r”素的。而刘博士在晶体结构方面为发现“r”素也作出突出贡献，他也乐意从事新元素的研究工作，当“r”素被发现同时被确定为一种地球所没有的新物质，刘博士的贡献也不小，这对于一个四十多岁的中年科技人才正是出成果的黄金年龄，他也决心在科研方面取得更大的成就。
但是没想到的吴教授突然去世，他现在不但要继续把科研工作坚持搞下去，还要面临把情报泄秘这件事配合领导搞清楚的难题。这对一个钻在科研象牙塔中埋头工作，与社会现实接触不多没多少社会经验的人来说，无异是赶着鸭子上架的事。
考虑再三他找所领导提出了要求，有关保密和调查这方面的工作最好派一个专业人士，他配合工作还可以，这样也好腾出更多的精力把科研工作搞好。领导上考虑也对，不久就把他叫到办公室同时把老郭介绍给他，领导说为了不引起别人过多注意，老郭就安排在人力资源办公室，有关调查的工作让他两人直接联系。但是有关科研的保密和及时发现问题，他作为科研组的领导还要负起责任。
老郭以后跟他单独交谈过几次，刘博士一方面把科研组的人员情况详细作了介绍，又把他和吴教授这两年工作的情况尽可能的回顾了一遍。不过刘博士怎么也发觉不出，问题可能出在哪个人身上或者什么事情上有些不对的地方老郭听后一句话也没说，只是表示让他以后工作中要多加注意。
查不出问题所在刘博士也感到负担不轻，他发现新元素眼光锐利，可是牵扯到社会关系中的人事他却十分茫然，也不知道该从哪方面下手。刘博士总认为，事情牵扯方方面面，谁也不能说问题就出现在科研组里的人，其
它方面难道就没有问题了吗就科研组里的几个人我还能不了解吗张红霞已经五十出头了，过去多年都是研究所的先进工作者，是所里化学分析专家。他的