杜沉非和牛犊先却不回虎狼谷,倒来到开福寺大街曾祖殿庄院大门口,正见曾易多站在寒风中,朝远处张望。
杜沉非和牛犊先跳下马来,喊了一声道:“易多兄弟,天寒地冻,你站在这里干什么”
曾易多见了杜沉非和牛犊先,眼中立刻就露出了愉快的神色,道:“杜大哥,我找得你好辛苦啊!今天可总算看到你了。”
杜沉非听说,吃了一惊,连忙问道:“兄弟找我有什么事”
曾易多跑过来,道:“大哥,正为了那银子的事,你快跟我进来,跟我去见我爹吧!”
杜沉非皱了皱眉,道:“兄弟,难道不曾有人送银子来吗”
曾易多道:“银子是送过来了。”
杜沉非听了,终于放下心来。二人便跟着进了院内,来到内堂,见曾祖殿坐在那里愁眉紧锁,毫无乐意。曾祖殿见杜沉非和牛犊先进来,急忙站起来,道:“小杜,小牛,你们这几天去哪里了我到处找你们,也没找着。”
杜沉非略有些吃惊,问道:“员外找我,必有要事,却不知是什么事”
曾祖殿叹了口气道:“只因金兵攻城后,现已退走,导致溃兵四散,流寇蜂拥而起,城外山头土岗,都是贼寇。我想请人去外地购买被褥棉衣等御寒之物,又没一个能令我放心的人押运。我听说足下刀法绝妙,武艺精通。我想请小杜与小牛二位屈尊,领一二百人马,推几十两车子,代我押运两三万两银子,去购买棉被衣物,来帮助城中缺衣少被的人过冬。不知道两位意下如何”
杜沉非道:“员外一番慈悲心肠,为满城百姓着想,我二人没有不愿意的只是不知道有人送还那一万二千两银子给员外了吗”
曾祖殿道:“多劳二位小兄弟!前日便已有人送还过来,十几个人押着银子来的,只说是你叫他们送来。我问他们你在哪里,他们又不肯说,只说他们也不知道你如今在哪里,就走了。这样,我才到处去找你。”
杜沉非想了想,道:“原来如此!员外,只是有一件事,我们兄弟并不曾做过多大的交易,也不知道这些物品价值多少对这方面所知甚少,怕耽误了员外的一片好心。”
曾祖殿见杜沉非肯出力,心下高兴,道:“这个你不用担心,我自安排一个得力的人负责采购一应物事,这个人是我的一个主管,叫做王得八,是个聪明伶俐的人,以前随我多次南行交易,乡谈行价,路线行住,在什么地方购买无所不知。只需你们二位负责沿途安全,避免途中出事便可。”
杜沉非道:“既然这样,那我们往什么地方去采购这些衣物被褥”
曾祖殿略微沉吟,道:“如今只因北方有杨幺与黄诚、夏诚、周伦等人,占据洞庭湖一带据险结寨,陆耕水战,屡挫官兵。不过宰相张大人已坐镇湖南调度,岳家军前往镇压,又有金兵,不能北去。南方虽然有曹成、张用等叛军,已被岳家军大败,曹成已投降平寇将军韩世忠。可以往南去,远至广南东路广州城中采办购买,那里是个富裕繁华的地方,与外国人贸易的大港口,一切诸物齐全,估衣铺也很多,轻易采办的齐。只是山水迢遥,远出不易。”
杜沉非道:“员外一片善心,耗费资财无数。我二人必定全心全意,略尽薄力,在所不辞。”
曾祖殿大喜道:“既蒙两位小兄弟允诺,两位如果没有别的事忙碌,明天我将一切准备妥当,后天早上便可出发,如何”
杜沉非道:“好!既然这样,员外放心。那我们兄弟二人后天早上准定来到这里。今天先回去见了我娘,禀知情况与她,免得在家挂念。”
曾祖殿道:“你说的是!孝子之至,莫大乎尊亲。真是两个孝顺的好孩子。”
曾祖殿略微沉吟,对杜沉非与牛犊先道:“小杜,小牛,你们二人在这里稍微等等,我进去就来。”
曾祖殿一说完,就进内去了。不大一会儿,只见曾祖殿两手提着许多东西出来。
曾祖殿指着一包道:“两位小兄弟,这是我店中经营的一些补品。这是冬虫夏草,有补肺益肾、止血化痰的功效。”又指着另一包,道:“这是仙草灵芝,有补气安神、止咳平喘的作用。”又指着其余的一包包介绍道:“这是人参,补脾益肺、安神补元;这是鹿茸,强筋骨、