太皇太后叹了口气，放下手中的奏折，她的视线越过杨锋，落到他身后的珠帘上。
这座皇宫里，只有她的朝阳宫是用珠帘的。
朝阳宫里，上至她的寝居，下至内侍宫女的屋子，全都挂着珠帘。
没有纱幔，没有绣帐，大大小小几十间屋子里挂满珠帘，用无数颗大大小小的珍珠串成的珠帘。
小时候，她跟着阿娘去走亲戚，亲戚家的表姐嫁进城里，回娘家时戴着一条珍珠项链。
乡下人只知道金子银子是好东西，不认识珍珠。表姐摘下项链让她们观看，也不知怎的，她刚刚拿过那条项链，项链就断了，珠子落了满地，好不容易全都找到捡起来，竟然少了一颗。
为了那颗珍珠，阿爹卖了一亩田，可是表姐说，一亩田也换不来一颗珍珠......
后来阿爹说了很多好话，表姐才说:“算了，都是亲戚。”
表姐收下了他们卖田得来的银子，回城里去了。
阿爹回到家里，一个人在院子里坐到半夜。
家里只有三亩地，少了一亩，全家人的口粮也就少了三成。
后来她想起那天的事，渐渐明白了，表姐应该已经找到了那颗珍珠，所以才不再追究，毕竟那颗珍珠就是掉到她们家的地上。
再后来，她成了普天之下最高贵的女人，奇珍异宝任她挑选，她在自己的朝阳宫里挂满珠帘，晶莹润泽宛若神仙洞府。
太祖皇帝不明白，为何一向朴素节俭的她忽然变得奢靡，就连亲弟弟杨锋也不明白。
只有她自己知道，每天看到这些珍珠，摸到这些珍珠，她就不敢有一丝一毫的松懈。
她的一切不是上天给的，更不是父母给的，这是她自己争来的，她不能失去，更不能让任何人抢走，不能！
她在朝阳宫里住了三十五年，后宫的女子也与这珠帘一样，换了一批又一批，只有她，依然坐在凤座上，高不可攀，俯视众生。
“来人，给哀家拟旨！”
暮色四合，宣旨太监出宫，传太皇太后懿旨，腊月初八，太皇太后要在宝相寺亲自主持祭天大礼，拜祭天地，祈求来年国泰民安、风调雨顺。除在京皇亲、勋贵及四品以上官员以外，普通百姓凡满六十高龄长者均可观礼，赏赐腊八粥。
自从太祖皇帝驾崩之后，这还是皇室第一次在腊八节祭天，而且也是大齐立朝以来，第一次让普通百姓参加祭天礼。
太皇太后的懿旨抄录后在京城四处张贴，昨天还因为贺礼被劫而惴惴不安的人们，今天则在兴奋地谈论着自家能有几位长者可以去观礼。
这是光宗耀祖的事，是几辈子积德积下的福份。
“小姐小姐，太皇太后赐的腊八粥好喝吗”芳菲用小舌头舔舔嘴唇，就差流口水了。
“还不都是粥啊，能有多好喝，还不都是米和豆子、干果。”沈彤笑道。
“小姐，说不定太皇太后的腊八粥里的米是用金子做的呢，那肯定很好喝。”芳菲想像着，她还没有喝过用金子做的粥呢。
“噗”，一声轻笑从身后传来，沈彤和芳菲转身去看，只见离她们不远的地方坐着个小乞丐，，小乞丐破衣烂衫，大冷的天，短了半截的牛鼻裤下，露出一截脏脏的小腿，小乞丐的脸也是脏兮兮的，乍看上去，根本看不清本来相貌，只能从他的身量上估计，约摸十二三岁的样子。
这里是条巷子，小乞丐就在巷子口坐着晒太阳，她们身后没有别人，笑声就是小乞丐发出来的。
“咦，你笑什么，太皇太后的腊八粥就是金子做的。”芳菲毕竟是个小孩子，听到有人在笑，就以为是在笑她。
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