如今的中原大地处在大胤王朝的统治之下。大胤建国不到百年，但三代帝王个个都堪称雄才大略。大胤在结束了中原三十多年的割据纷争之后，逐步开疆拓土，形成了一个东西南北方圆六千里的庞大帝国，大胤的辽阔疆域被划分成了青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八个州。现任大胤皇帝武开云即位不久就力排众议，将都城从长安迁往洛阳，并将洛阳方圆三百里的土地单独划出新建一州，名曰中州。自此，大胤九州万方的说法正式形成。
洛阳是帝国新都，而且又在两人返回山西五台山的必经之路上。慧能有意让净空一览帝都的繁华，既是一见世面的难得机会，也能帮助自己的徒弟舒缓心情。
师徒两人往北沿着大胤官道向着洛阳进发。一路上，慧能不断地向净空讲解大胤朝的历史和九州各地的风土人情，净空也见识了许多从未亲眼见过甚至从未听闻的新鲜事物。
随着洛阳越来越接近，官道上也变得越来越热闹。大胤物产丰饶、文化灿烂、国力鼎盛，作为帝国新都城的洛阳更是吸引着全国各地乃至世界各地的人们前来瞻仰。官道上随处可见四方来朝的各路人马，形形色色的一切都让净空眼花缭乱、目不暇接。
一路上净空看到了长着蓝色、绿色眼睛的色目人，头发和胡须翻卷的波斯人，全身漆黑的昆仑奴，还有他们从家乡带来的特产，诸如狮子、麒麟、大象还有汗血宝马等等不一而足。镇江虽然也是一方重镇，但几曾有机会见到这样的风物。
这天，两人离开荥阳镇，一路上匆匆赶路，准备在夜深之前赶到新密住宿。晚饭过后，师徒两人仍然在行进的路上，借着初上的月光，向着集镇快步前进。
净空觉得官道边的行道树上好像有个东西一跃而过，几个起落就消失在了自己的视野中。净空以为自己一天赶路疲惫加上夜幕笼罩看花了眼。他用手揉了揉眼睛，可是眼前反而出现了更多的影子，在树丛之间此起彼伏。
净空看过镇上耍猴人，知道猴子常年生活在树上，最擅长攀爬，心想这大概是猴群在活动吧。可是他努力分辨之下觉得这些身影看上去比猴子要大得多，而且似乎还穿着衣服，怎么看都更像是人的模样。
“人怎么可能会飞呢”净空立刻打消了这个不切实际的念头。
“两位好啊！”一个清脆的声音在净空耳畔响起。
净空转过头，看到一个十七八岁的少年站在官道边的长草上。这个少年虽然精瘦，但体重怎么也有百来斤。可他优雅地站在草叶上，好像比棉絮还要轻飘。
少年郎朝着慧能和净空笑了笑，说道:“天色已晚，两位要抓紧了哦，我先走一步了！”
“师傅，完了完了。咱们这一定是见鬼了。我爸妈以前就告诉我说晚上有鬼怪出没让我不要乱跑，我以为他们是吓唬吓唬我，没想到居然是真的！”净空的声音已经带上了哭腔。
“净空，别怕。这就叫做轻功。我们拈花寺里的师兄和前辈们都会这门功夫。”慧能拍了拍净空的肩膀安慰道。
“轻功”
净空正在思考这个新词的含义，眼前突然一花，慧能的身子轻盈地跃上了刚刚那个少年站过的长草之上。
慧能脚尖轻轻一点，草叶上的露珠受力弹起，轻轻地落入慧能掌心，而他的身形依旧稳稳当当地立在那里。
净空被眼前这一幕彻底折服，瞪大眼睛、张大嘴巴，直挺挺地楞在原地，嘴巴嘟噜了半天终于发出了声音。
“师傅，我太崇拜你了。”
师徒两人风尘仆仆地进入洛阳地界之时，洛阳九门早已关闭。两人只能在郊外的一个客栈里面歇脚，等待明日一早进城。
晚上躺在床上，净空满脑子还是轻功带给他的视觉冲击。他第一次知道一个人能够拥有突破想象的能力，他的心扉也因此敞开了一扇通往新世界的大门。
“师傅，我以后也能学会轻功吗”
“轻功是武学的基础，只有具备了灵活的步伐，才能进一步学习其他功夫。每个人习武的天赋有所不同，但只要坚持，总能有所成就。”
从镇江到洛阳的旅途上，净空生平第一次见识了大千世界的多姿多彩。而且，他还知道，自己所见所闻不过是冰山一角、九牛一毛，脚下