隔日，曹氏早早做了晚饭。饭后，收拾完灶房，拿出掏灰扒递给夏花和黑娃，让其把灶里的灰掏出来，准备用草木灰洗衣服。
两人一会儿就淘了满满一锅草木灰。然后两人又装了一桶水，曹氏用瓢浇一下再浇一下，稍顷，过滤后的淡黄色水流就淅淅沥沥地汇到接着的盆里，淀一淀后，一盆盆的。曹氏将灰水倒入装满衣服的木桶里，准备提到河边去洗。
“娘，我也去”。夏花道。
黑娃想去河边玩水，也嚷着要去。
曹氏想起了夏花掉进河里的事儿，犹豫了一瞬，还是点了点头，把手里的空盆和木棒递给夏花和黑娃。
傍晚，太阳收敛起刺眼的光芒，柔和明亮。对面的山峦，在夕阳映照下，涂上了一层金黄色，显得格外瑰丽。一阵凉风吹过，空气中弥漫着炊烟的味道。
没走多久，就到了村里的小河边。曹氏说这条叫麻流河，村里的人世世代代都靠它生存着。这河里的水是活水，不过谁也不知道它的源头在哪里，河流只是一直流淌着。
河边已经有了好几个人。
“阿花娘，来洗衣服呐”。肖氏示意曹氏和夏花过去。
曹氏见那里有一块较为平坦的大石头，提着桶过去了。
曹氏估摸衣服侵泡的差不多了，就拿出衣服，铺在石头上，用木棒反复敲打直到打出污垢。
夏花瞧见曹氏满头大汗，背上衣服已经湿了一大块儿，“娘，我来试试。”
曹氏把木棒递给夏花，夏花也学着曹氏的姿势敲打起来，妈呀，还真累呀，夏花觉得自己的小胳膊快被敲断了。
“阿花，洗衣服呢。”
夏花一抬头就看见了罗二娃到了自己面前。
曹氏瞧夏花鼻头已经有了汗珠，明日还要去摆摊，就道“去旁边歇会儿”。说着就从夏花手里拿过了木棒。
“你今儿又没去上学吗”夏花的语气里透露出罗二娃今儿准逃课的意思。
“今儿学堂的先生生病了，真没上学，你瞧，我姐来河边洗衣服，娘让帮着提衣服呢”。罗二娃急忙解释道，并指了指罗大妞的方向。
“你急什么，我就随便说说，学堂都学些什么呢”夏花问道。
“千字文，百家姓，三字经这些”。罗二娃说起这些就显得有点心不在焉。
“你不喜欢读书“夏花也看出来了。
“嗯，是家里人非要我读，说只有读书才能有出息”。罗二娃闷闷道。
“即使是因为这样，那你还是去读了不