有刺客入宫行刺的消息早已传遍开来，虽然被皇上刻意压下，但王公大臣们在宫中都有眼线，自然第一时间便收到消息，一时间，紫禁城里暗流涌动。
几人欢喜几人愁，若说现在最忐忑不安的，当数吴应熊为最，自己刚一进京，皇上便遭到行刺，虽说不是自己派的人，但若被有心人推波助澜一番，恐怕也难逃干系。
华丰驿站，吴应熊端坐在堂正中的太师椅上，面色极为阴沉，一双眸子微凝，不知道在想些什么，手掌轻轻摩挲着指上的血玉扳指，沉默良久，凌厉的目光扫过堂下众随从，低沉问道。
“杨溢之，当真不是你派人入宫行刺”
“世子，卑职已经说的很明白了，王爷只是让我护你周全，并没有安排其他任务给在下，若世子不信，大可以回去问问王爷。”
堂下杨溢之站起身来拱手回应，眉宇间从容不迫，没有一丝异样。
“真不是”
吴应熊皱了皱眉，杨溢之神情不似作伪，自己那位父王向来足智多谋，即便杨溢之说了是，自己也不会有任何意外，但现在这事情却是变得复杂了，父王韬光养晦多年，心有雄心壮志，眼下正值关键时刻，一步走错，满盘皆输。无论如何，这件事一定要处理得当。
“你下去替我准备些财物，我今日要再去一趟康亲王府，登门拜访。”
康亲王是皇亲国戚，说话颇有分量，只要皇上不对云南王府心生芥惕，舍些钱财又如何。
杨溢之领命，正要转身离去，一名侍从忽的跑了进来，单膝跪地，抱拳拱手道。
“禀世子，尚膳监总管桂公公求见”
吴应熊正心烦意乱，虽说平西王府有的是钱，可自己此次进京所带的财物已经挥霍了一半，马上去拜访康亲王，又少不了贿赂一番，已是不耐烦的很，直接摆手。
“桂公公哪个桂公公不见。”
“且慢！”
杨溢之一言喝住那侍从，知道世子气昏了头，当即上前俯身说道。
“世子，这京城里可就一位桂公公，您还是见一见罢。”
吴应熊闻言面色一惊，当即才想起来，这尚膳监总管桂公公恐怕就是自己昨日所见到的，当今圣上身边的第一大红人，心中不禁一阵后怕，自己当真是气昏了头，眼下正值风口浪尖，若是再得罪了这位桂公公，平西王府可真就脱不了干系了。而且昨夜宫里才出了事，今日就来上门拜访，怕是来者不善，随即开口问那侍从。
“他们来了几人，可有什么异处”
侍从躬身回道。
“来了五人，桂公公领头，带了四名小太监同行，异处倒是无甚异处，只是有一名小太监手里拿着一根竹管，不停地再敲打，梆梆作响。”
“敲竹管”
吴应熊皱了皱眉，难道这是京城特有的上门拜访礼仪
杨溢之是江湖中人，瞬间便是明白过来，轻笑一声道。
“世子无需担心，这位桂公公真是有趣的很，直接阐明来意，很明显是想要借昨夜之事来『敲竹杠』，咱们只要喂饱了他，这件事自然怪不到我们平西王府的头上。”
“呵，原来如此。”
冷哼一声，吴应熊却是立刻满面春风，极为亲切的吩咐众侍从。
“既有贵客临门，都同我一起出去迎接。”
吴应熊很聪明，这一点与吴三桂一样，韦小宝是皇帝身边的第一大红人，讨好他可比讨好康亲王胜过百倍。
韦小宝立在大门外，呆呆的看着天空，身后跟着四个小太监。
“我就说今儿个怎老有喜鹊喳叫，原来是有贵客临门，桂公公，恕在下有失远迎，怠慢了，还请恕罪。”
吴应熊小跑出门，见到韦小宝立即拱手说道，上前一把搭住韦小宝的肩膀，似是极为熟识的老友一般。
“世子这是说哪里话，倒是我冒昧拜访，还请世子见谅。”
韦小宝点头笑道，静静地看着吴应熊，其实他们有些像，一样地喜欢用笑容伪装自己。
“不敢不敢，桂公公里面请。”
吴应熊虚伪应声，言语倒是极为真诚，将韦小宝一行人请进屋里。
韦小宝被请上座，也不推