李虎和狗栗子到家，是大骡子大马一车钱拉回来，整个村子都陷入轰动。 狗栗子吐沫横飞讲一路的经历，老少听得将信将疑，他们原以为李虎回他们老家一趟，祖辈上留了财产，或者遇着门里有钱的亲戚，才给拉回来骡、马和钱，听他们说自己挣的便难以接受，带着嫉妒不停质疑。
家里要请大家吃饭，燕儿的娘带着李虎去借粮食。
一院子的老少，尽在听狗栗子院子里翘着二郎腿，长条板凳上坐着喷吐沫星子。燕儿嫂嫂出来招待他们，给些长辈们送些花生，外圈看热闹的姑娘、大婶便冲她追问燕儿呢，咋不见出来。
这话拐着弯呢，她们心里认为燕儿该趾高气扬才对，却又等于在问，他俩现在咋样，虽然背后嚼舌头时说得直白——杨燕燕家捡来个少年，非成上门女婿不可，今天又看见他俩一起出门，一前一后好得不得了，当面却含蓄，毕竟人家燕儿是黄花闺女，说话不遮掩，不是打人脸么
燕儿还能在哪
躲在柴房里烧火不出来，无论多少同村女子去找她，都拉不出来，只说“烧饭呢，烧饭呢”。
燕儿的嫂嫂知道，李虎转个圈拉回来一堆钱，人家自己没事儿，却把她给羞到，她怕村里追着问她，追着夸她。
她回到柴房，不无忧虑地看了自己姑子一眼。
燕燕一看没了人，拿出一支簪子在嫂嫂面前一晃，炫耀说：“看，好看吧。”
燕儿嫂嫂笑道：“好看。李虎也不是没给你娘没给我捎，你这亮一下，亮一下给我们看，是干啥呢。”
燕儿一抿嘴，两只眼睛往大里睁睁，斜过眼神说：“咋啦。就是高兴。”
过了一会儿，她又说：“李虎看起来傻。其实不是真傻。要是狗栗子他一个出门，不定现在被谁拐到在哪庄园挨鞭子耕田呢。一车钱呀。天还没亮，我说什么东西呢，拉出来是一贯钱，拉出来又是一贯钱，我傻在那儿，我娘吓坏了，张口就是一句：你俩偷人家还是抢人家的了。狗栗子说是挣的，我娘现在还缓不过神儿，还骂他们了，你说他怎么就这么能呢。他娘咋生的呢”
燕儿嫂嫂想说什么，忍住没说。
过了一会儿，她轻声问：“你心里喜欢人家李虎对吧。”
燕儿没好气地说：“才不喜欢呢。嫂嫂你别乱说啦。捡回家的，看他可怜……也不好不理他，你说是吧”
燕儿嫂嫂又说：“马上就要冬至，你哥趁海上没结冰要再出海一次，联系不上。你伯家大哥要先回来，他是长房长子，凡事爱做主，却不是你的亲哥，要是回来，说不愿意你跟李虎的事咋办”
燕儿烂漫地说：“不愿意就不愿意呗。我还小，李虎也还小，年龄小，也都不当紧。”
燕儿嫂嫂点了下头，但还是要求说：“李虎太能干，他要看不上你咋办你试试他，偷偷问他一问。”
燕燕哼哼说：“他敢他还敢看不上俺，他是你跟俺娘一起雪地里捡回来了。”她扑哧一笑：“再厉害也是的，对吧。”
是的就是的吧。
燕儿嫂嫂眼里多出一丝担忧。
到了晚上，狗栗子为了不让她们受吵闹，让后生和年轻人到他们家去合计开制石场的事儿，李虎去，燕儿也跟着去了，下午的时候，乡亲们往家送了好几条狗，这会儿燕儿怀里还给多出一条小的。
家里一清净，狗拴好。
剩下的娘俩不约而同进堂屋，把门掩上。
燕儿他娘担忧地说：“他大伯家老大说给燕儿找了人家，冬至马上到了，他要回来，你说咋办吧”
燕儿嫂嫂说：“咋办。不咋办。信上说不明白。回来与他讲清楚。两个孩子一般大，亲密得出个门一起，舍得拆散咱愿意，人家村里还说闲话呢，说嫌贫爱富。等他回来，他要是固执，就说咱家的事轮不到他管，咱家有阿呆呢，一切等阿呆回来。他替咱找，他能找啥样的人家，比得上李虎么几百亩地的财主怎么样李虎还小，狗栗子说了，出去一趟，要不是推让人家，几十亩地也有了，他现在是没几百亩地，将来也迟早有。俺大爷咋不