你回去转告他，除非这样，否则我和他不会见面。”
“下官，下官”霍蹇有些哽咽地说不出话来，连说了几个下官，放弃了努力，他倒退着走开，和几名随行的官员商议了一下，便一个人上马飞驰而去，那几位官员都面朝着若恩，做出恭敬的模样，其余的士兵仍守在原处不动。
若恩知道将会发生什么，最好的和最坏的，他转身回到院子里，想对塞纳和兰道尔交代些事情，又觉得事已至此，交代什么都无意义，闷闷地走回到房间，娜基娅已经起来了，坐在案几前梳发，没有镜子，她用手摸索着确定头发的位置。
“我有点儿担心。”若恩坐到娜基娅身边轻轻地说道。
“有什么可担心的”娜基娅声音飘忽，像是她身体在这儿，灵魂却在不知何处的远方；她也不是不关心若恩，但力不从心。
“我把你们都置于了危险的境地，我不知道为什么会这样，对不起。”若恩说道，他略微知道一点，但没法说出来。
“危险的境地，呵，”娜基娅打了个哈，她不知道发生了什么，但隐隐地猜到，“你不用对我说抱歉，你该对瑞秋去……”她硬生生地停了下来。
若恩站起来，他帮着娜基娅梳理头发，编成辫发盘在脑后
，这使她看上去比实际年龄稍微年轻。
“我也可以，”娜基娅若有所思的，犹疑着说道，“我一直在想这件事，也许可以，我也许可以请你，你可以试着和她谈谈……不……还是算了。”她几乎说出来，但及时地否决了她自己的念头。她想的是，在波斯男人可以娶许多女人，她不必一个人作为若恩的妻子，而她否定这个念头的理由是，我早就不是波斯人了，我是由那个世界来的人，那个世界只有一男一女的婚姻。
“我祈祷如果你不能变得年轻，就让我变得和你一样。”若恩从背后抱住娜基娅，在她脖子上小心翼翼地吻。
“你的祈祷不会有用。”
若恩的祈祷是有用的，中午之前，霍蹇骑着马回来，为若恩带来下午天王陛下将会莅临此地的消息。和他一同来的几名皇宫仆役为若恩几人送来五个食盒，食盒里盛着尽是精美的吃食，是宫中的厨师按照西方人的饮食口味烹制，烤肉为主，有鱼有羊，比过去几天他们在长安城中勉强的饮食已经好得多了，连塞纳都现出笑容来。
若恩饭后沐浴更衣，便在自己房间中小憩等待，他正梦见一棵枯木得以重生，重新发出枝叶来，那情景令他触动，觉到地动山摇，便醒了来。睁眼看见娜基娅，对他说道:“那个人来了，在院子里等你。”
若恩起身拾鞋穿上，回头看看娜基娅，对她微笑一下，便出了房间，见院子里已被五彩斑斓的毯子铺得满满的，连一寸泥土也不见，院子当中的位置设着两方坐垫，坐垫当中有一张小案几，案几上摆放着精致的果盘，盛放着叫不出名的绿色瓜片，旁边一盏小香炉，升腾起袅袅的轻烟。一个人站在树下的阴凉中，身穿着繁复华丽的袍服，除他之外院子里一个人也没有。
那人见若恩出来，驱前几步走到他面前，抬手施礼，以温和语气责备说道:“那天晚上你可没这么大的架子。”
若恩认出那人正是见过的自己的叔叔，当今大秦的天王苻坚，他心里轻笑了一下。“在罗马，迪奥多西不会在皇宫召见纳西恩主祭，而是会轻衣简从地到神庙