午后阳光猛烈，蝉鸣阵阵，东市的酒肆陌上青没有一个客人。
掌柜管闵趴在柜台上正半梦半醒，忽觉柜台猛地震动得有如雷鸣，顿时吓得醒了来，抬头去看，又吃了一惊。以拳敲击柜台的人不是通常来走动互通的朱平，而是身为本朝度支尚书的朱序本人，时间也不告而提前了大半天。
朱序面色凝重，让管闵的心激烈地跳，觉得外面的局势地已动山将摇，就要有大灾祸降临。他飞快地走出柜台，引着朱序走到后堂，拉开地窖的入口，自己先走下去点亮油灯，便又搭把手接着朱序下来。
地窖内有桌椅板凳，他们也不坐着，就相对站着，好一会儿不说话。管闵这时稍微缓和下来，挤出笑容，说道:“朱先生，你来的时候没有人跟着么”
他这话的语意双关，同时又并没有多大的实际意义，他也没指望朱序回答，只是用来打开话题。
“现在长安乱成一团，谁还会注意我。”朱序语气谨慎地说道，他斟酌一下，说道，“这个消息你务必要尽快安全地送到建康去，不能耽误。”
管闵心中一跳，哦了一声，问道:“是什么消息”
“前几天城中禁军骚乱了，死了些人，逮捕了许多禁卫军的军官，实际的状况各方莫衷一是。我打探了一天，终于确认就是苻宏举兵谋反，刻下被软禁在东宫，苻坚正在考虑，可能会废了太子另立新储。”
“啊！”管闵发出惊叹，这的确是骚乱所有可能的状况里最坏的一种；对秦国而言是最坏的，对晋国却是个好消息，但好消息同时也可能是坏消息，这种转换简直是急急如敕令的没有道理，但——哪儿来的紧急他心里疑惑，但并没有问，只专注地听。
“之前几个月一直有传闻，说苻坚实际已经死了，未央宫里坐着的不过是个替身，由这件事看来也是不确实的，苻坚还好好地活着，之前被移往骊山行宫的皇后和嫔妃也大部分都返回未央宫了。”
朱序常接受苻坚的召见，从心底里根本不相信那些传闻，他只是秉公地这么说出来。
管闵想，他依然还没说到为何这事必须尽快送到建康的理由，他大概不自觉地翻了翻白眼。
“昨天朝会决议，要新增赋税，编设机构组建新军，不再沿袭胡汉分开的旧制，这是非同小可的事。”朱序轻轻吁了一口气，接着说道:“这三件事每一件单独看都不算紧急，但合在一起就十分明显而紧急——秦军征南之伐大约在年内就会发生，而且，那不会是普通的交战，而是一场灭国之战。”
朱序本是晋国之臣，三年前秦国俘获任用，他一方面仍然心向东南，主动设法投效了晋国在秦境之内的间组，一方面却不自觉地对驻在长安的间组队长用了伐字，他自己察觉到，脸色微变。
管闵不懂得伐字代表的意义，只听到“就在年内”几个字，心里顿时凝重，连忙点头说道:“朱先生，我懂了，我这就把消息送出去。顶多二十天内就可以送达京口大营。”
“我宁愿我的判断是错的，不然等消息送到，建康那边只有三四个月时间来做预备，这能有什么用要是那帮混蛋再犹豫，争吵些日子，真正能做准备的时间也就一两个月，或者干脆什么也不做了，大晋眼看就要灭亡了。”朱序恨恨地，咬牙切齿地说道。
管闵偷偷笑了一声，在心中对朱序说道，那我们就不用再时刻忧烦了；他当然没有真的说出来。
“如果真的要打仗，我多半也会被要求跟随着从军。小管，你的剑法那样好，不如届时跟我从军，我们设法弄出一支军队，我有把握掌握数千上万人的军队，在两军交战之际脱离北方，回归晋国，哪怕不能根本上扭转战局，至少也是此长彼消的美事！”朱序殷切地望着管闵，语气热烈地说道，这大概才是他这次亲自来的原因。
“我是北方人，回归晋国，这从何谈起呐”管闵讪笑着说。
“北方人当然也是大晋的子民。”朱序脸色又是一变，毕竟他现在是秦国的臣子，说这些话未免无耻。
“最好是不打仗。”管闵说道，他一边推开了地窖的门，探出半个身子去。
朱序走之后，管闵将刚刚朱序提到的消息写成文字，由妻子将纸条缝入一件衣服中，将这件衣服送到城外北边的马市的庞三穷