彭启静领着姚玉茹等人回到神官祠，她请祠官陪同张延与郑柯二人饮食休息，她自己和姚玉茹与云豹聚在白石堂内，云豹坐在主人的位置，姚玉茹和彭启静分坐两边。白石堂先前被焚毁，简单整修之后，还看得出许多新近火烧的痕迹。
两人一豹坐定，彭启静盯着姚玉茹，尤其是她额头上包扎着的纱布，纱布中洇出淡淡的红来。她对姚玉茹说道:“妹子，时间仓促，我只有长话短说，你要仔细地听。”她略微停顿一下，继续说道:“大神官，也就是你祖母变成这样，在外面我没说，都是我害的。”
她这话一出，让姚玉茹吃了一惊，但她首先很难把奶奶和面前这只云豹联系起来，其次才震惊于这是彭启静做的恶。她怜惜云豹为了阻挡来擒她的人而受伤，但她没法对它存有亲近乃至依恋之感，何况她近来遇见的惊奇之事太多，这些都阻挡了她的震惊。她点点头，什么也没说，只是听。
“我出于私心，担心你来取代我的位置，所以出手害了我师父，但总算我良心未泯，做下了错事之后立即便知道错了，决心穷尽我所有气力来做师父她老人家会做的事，而她老人家也谅解这一点。所以，我们才会像现在这样坐在一起。”
姚玉茹觉得彭启静说的不像是真的，奶奶怎么会变成一只云豹呢但她也想不出还有别的什么可能性，比如说，奶奶实际藏了起来，但那看起来一点端倪都没有。
“我奶奶，她想要做的事情是什么和姚苌有关么”
彭启静点了点头，接着说道:“赤亭戎向来以姚氏为酋长，戎部在酋长之外以大神官为尊，两者各司其职，各有侧重，共同决定部族的大事，这是历来的惯例，没什么不好。”
这是姚玉茹早就知道的戎部沿革，她还知道自己是前任酋长姚襄的孙女，奶奶以前提过想要把自己培养成一名神官，被父亲反对过后便没再提了。她这次出发前想过来榆中后会发生什么，想过各种可能，唯独没想到首当其冲地对上了听过但从未见过的二爷爷，现任酋长姚苌，还将他刺伤，劫持了他。彭启静说到酋长与大神官共同决定部族大事时，她开始觉得有些眩晕，这是她不知道的。
她还是没说话，只是看了一眼云豹。云豹却没看她，匍匐在地上，盯着中间空地，若有所思。
彭启静说道:“姚苌在长安做官，许多年不回榆中，此间酋长的事务委托给王氏节领王化吉。十天前姚苌的弟弟姚晃回来榆中，要王化吉在赤亭戎募兵四千，交给他带回长安。这是此时部族无法承受的要求，所以王化吉和大神官都不同意。而姚晃的对策是，先杀害了王化吉一家，胁迫你祖母撤换候任大神官巩美人，接着杀死另一名神官雷良芹，宣布他自
己担当赤亭戎酋长。”
彭启静停了一下，似乎在斟酌什么，良久才接着又说道:“巩美人被撤之后，我便成了候任大神官。我不能同意姚晃的做法，又担心你祖母屈服于他的压力，把我再换掉，所以我一时糊涂，在山中施法杀害了她。幸好她魂魄不散，投身在一只云豹身体里，回到城中，就是你此时看到的。”
她先前已经说过姜月仪是她杀害，想的是尽量略过此节，但叙述前情，难免又在提到一次，心中仿佛刀刮，而她同时又觉得有些快意，不仅没有了内疚，嘴角也略微上翘。
彭启静这样说，不由姚玉茹不信，她有些惊讶，但并没难过，她知道这是不对的，也不理解自己为何会如此。过去二十几年，她在奶奶身边合起来也没一个月，她来时甚至不肯定自己能认出她来。
“彭姐姐，你是怎么杀害我奶奶的，施的什么法，我奶奶她为何在山中，她的本事不如你么”姚玉茹问道，问得散乱，并不带着火气。
彭启静稍微有些吃惊，说道:“你祖母在山中召唤狐狸使，为的是使你回归，我拿捏不住她这样做的目的到底是什么，所以一时冲动，出手杀害了她。你祖母年事已高，精力自然比不上我，何况她行召唤术，精力消耗很大。我突然出现在她面前，想必出乎她的意料，而我召唤山中毒蛇，一拥而上将她咬死。”
“她的……身体呢”
“在山里面，我已经建了一处神龛来供奉她的遗体；我们戎人，本来是不在意尸骸的。”
云豹有些暴躁地抬起头，