孙玥听了大怒，就要上前去揪打王怜之，这是他们更小时常有的事，但她似乎也意识到这是不妥的，便只是做了个吓唬王怜之的动作，步子半步也没迈出去。
杜之谦对王怜之摇摇手，说道:“怜之，你别胡说八道了，明月说得对，你什么都不懂。陈琨是令人讨厌，我们还是都离他远点儿好。”
他对孙玥说道:“那么，他是往议事大厅去了”
孙玥心烦意乱地点点头。
杜之谦沉吟一下，张手示意众人跟着他。他走到工场边上一艘失火烧毁的战船残骸旁，这里距离议事大厅直线距离最近，但被工场的矮墙隔着，兼有船身阻挡，外面人看不见里面，里面人却可以看出去。
他把众人召集围成一起，说道:“现在是岛上的关键时刻，他们几个人在议事大厅里开会讨论了几天，还没个结果。”
王怜之仍然是满脸不解，问道:“我还是不明白，陈琨有什么好躲的”
杜之谦没想到他还在纠缠这个话题，想了一想，叹息说道:“我也不知道该怎么和你说，你只要记住这一点就够了，不招惹他和怕他还是有所不同的。”
王怜之看了看众人，说道:“难道你担心我们中有他的眼线”
孙玥不满地说道:“都给你说了，你什么也不懂，你为什么不闭上嘴！”
杜之谦制止住王怜之还要辩回去的意图，说道:“眼下最重要的，就是他们在议事大厅里正讨论的，我们岛上的这上万人，以及周围岛屿上的上万人，乃至于还在大陆上的几十万天师道徒，该往何处去的问题。这是事关许多人生死的问题，轻忽不得。简单地说，我们不可能再像现在这样下去了，既往南边派船去探索，又往东边海中探索，北边的岛屿上探索，还不时去骚扰一番晋国。这简直是混乱极了。”
跟随在杜之谦身边，一直没说话的杨同兴开口说道:“是的，我也觉得应该选个方向全力以赴，现在四面出击，虽然常有好事，但从长远来看，和找死没什么区别。我不信我们都能看明白的道理，大人们却直到现在才知道不对。”
杜之谦扼要地纠正说道:“不是不知道，只是相互掣肘的结果罢了。”
他立在船舵边，透过缝隙远远地望着议事大厅前的小道。众人茫然而紧张地盯着他看。但小道上并没有什么异样，议事大厅外面看上去也是一付安静的样子。
良久，于宜开口打破沉默道:“我觉得还是向南，往夷洲去比较好，毕竟那里已经有了立足点，有几百人在那边。他们探索了许远，发现大片可以烧荒耕种的土地，又没什么当地人，至少目前还没遇上。”他的这句话好像安慰了所有人，气氛一下子略微松弛下来。不止一个人轻声吁气，说出但愿孙王两位主事者也这么想之类的
话。
王怜之说道:“我也想过这个问题，孤注一掷地选择一个方向未必妥当，或许最后是你们天师道向南，我们乞活军向北。”他停顿一下，发现不妥，又说道:“不对，我也是天师道弟子啊，说起来乞活军那边只有我爹和我姐姐了。”
孙玥说道:“如果真有这么回事，我去陪璟姐姐到北方去。”
王怜之口齿伶俐地反驳道:“你刚才才说要收拾她来的。”
孙玥怒道:“我要收拾的是你。”
王怜之说道:“你都说我说晚了。”
杜之谦叹了一口气，说道:“你们俩别总是拌嘴。恐怕你们都说错了，我们既不会去夷洲，也不会去那北方的岛屿，那儿可能就是扶桑，是有人居住的。我听说他们还是更倾向于回到西方的陆地上去，在陆地上占据一块地方，建天师道的国。”
杨同兴说道:“返回陆地上其实也不错，只是陆地上要么归晋，要么姓秦，哪儿还有地盘让我们去占呢”
杜之谦说道:“现在来说自然没有。返回陆地，无非就是要么向秦国投靠，要么向晋国投靠。在血缘文化上，我们和晋国原本是一体，和秦国略有不同。我们本来都是晋人，是在司马家的治下过活不下去了才逃出来的。而我们的理想原本是要建立一个天师道的国家，回去的话，这是要放弃么”
王怜之道:“我家是从北方而来，不过从未做过秦国之民。”
于宜说道