姚苌叹了一口气，说道:“此事一言难尽，又兼有许多怪异，我也还稀里糊涂，不知道是怎么回事。”
张蚝说道:“最好你说的都是实情。丢了涪城又有什么关系，我原本预想涪城你守不住，守不住就退往成都，我这边援军到来，再夺回丢掉的城池，又有什么大不了的。但你一个人往长安赶，的确容易招惹非议。”
姚苌说道:“朱肜给我传的令，陛下是要我用手头的两千多兵马，击退杨亮，十天内夺回屯江，如果做不到，便令我自杀。”
张蚝倒吸一口凉气，说道:“这不像是陛下的作风啊。去年他给苻丕虽然也下了这么一个诏令，可那是苻丕在七倍于对方军力而久攻不克的情况，和你手中只有两千兵完全不可同日而语。”
姚苌说道:“朱肜自然不敢假传圣旨，那么就是陛下想要借机清除掉我了。”
张蚝分外严肃起来，说道:“理由呢”
姚苌犹豫了一下，说道:“朱肜有一个猜想，他说近来长安城内有一个传言，陛下……”
张蚝立即打断了他，说道:“朱肜和你交情很深厚么他来给你传一个流言，你就信以为真，就丢下大军，一个人仓皇北逃”
姚苌苦笑说道:“如果他不是给我带来陛下让我自杀的旨意的话，我自然不会信他说的所谓流言。困兽犹斗，何况是人。”
张蚝说道:“关于陛下的传言，流传得不是一天两天，前不久权翼近到陛下身边，证实传言并不可信，你的这个尝试，恐怕要失望。”
权翼，权翼。姚苌在口中念叨了两番权翼的名字，权翼是父亲的老臣，后来跟随哥哥姚襄，三原之战羌军败灭后，权翼成为苻坚的谋臣，和自己再无往来，虽然没有往来，但也是朝中和他渊源最深的一个人。这一瞬间他脑子里转过许多念头。他想起自己在守备屯江时忽然兴起打猎的念头。打猎时被晋军突袭，切断他和主城联系，虽经浴血奋战，仍折损了大半人马，先丢屯江，再丢五城，一路连败退到涪城。晋军围而不攻，留出一门不围，让他有隙退却。他偏偏不退，刚刚出城作战获得小胜，又传来荒诞不可理喻的苻坚旨意，朱肜带来离奇的猜想，策动他冒险北返，而途中遇见释比老者，以父亲的形象，先说他将成为羌人的王，而却指点他走上被截下的道路。凡此种种，令人呛然。他叹了一口气，喃喃说道:“为何偏偏是他，老天真要亡我姚氏不成”
张蚝接着说道:“我们一起征战多年，算是过命的交情，可是这下我不敢帮你，只能对你保证，若你出了什么意外，姚兴便是我的儿子，我帮他延续你的传承。”
姚苌有些失魂落魄，说道:“多谢。”
张蚝走出营帐，不一会儿进来两名军官，轻轻抓住姚苌的肩膀
，将他带出营帐，领到另一处较小的帐篷中，将他收押起来。姚苌不用看也知道，接下来帐篷外一定是内外两层兵士严密看着。他决心听天由命，在帐篷中央坐下。
当天张蚝的中军大营并未开拔，第二日开拔走得也不远。姚苌被羁押，不能骑马，便跟随步兵行进，坐在步军营的辎重车上。这样走了三四天，才刚刚到剑阁，传来消息，说行在前面的骑兵已经和姚苌部队汇合，正往五城赶去。张蚝听了报告，分出一支三千人部队，继续往涪城前行，主力部队掉头往长安方向返回。
张蚝抽空来看过姚苌三四次，但彼此都没有什么话可说，常常一语不发。十余天后大军返回到长安猇亭军营，姚苌被易地关押到栎阳牢中，等候发落。过了几天，阳平公苻融来看他。
姚苌见了他，首先想到的是问姚兴的情况。还未及开口，苻融在牢室之外对他说:“朱肜已经回到未央宫，向陛下面陈了你弃军而逃的事情，陛下命我来探视你，问你有什么可以辩解的。”
苻融的话令姚苌出乎意料，他想了一想，摇摇头说道:“我没有什么可以辩解的。不过，我有一事不解，陛下为何不亲自提审我，问清情况，只是单单听朱肜禀报”
苻融说道:“陛下之前病重，一度不能视事，病情稍微好转以后，便很少见人，能不见就不见，这你又不是不知道。”
姚苌说道:“凡事要问两造，单单听取一造的说法，未免不公允。”
苻融问道: