“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。”
——晏几道《鹧鸪天彩袖殷勤捧玉钟》
“常说，越州花雕酒，芜湖铁三刀，苏子烟波胜绿绦。谁道，刀解愁来酒解忧，美人樊素口。总爱，二十四桥赖扬州，淮河畔光照石头。秦时明月章台柳，不及长安北里瘦。”
——《秉烛游长时月》
“昔桓公相仲，治齐以女闾七百。征夜合之资，以充国川。当时周礼，五家为比，五比为闾，七百闾实夸张矣。依下官愚见不过参差七百人家。以花粉之钱曲线救国此不谓妙策也。
既消民身心之疲，又丰盈国库。更广为流传，俨然成一派风俗行业。大唐延以，青出于蓝。
此阁神女，清倌名伶，琴棋书画、吟诵唱和，禁内云韶府可比得”说话之人，尖牙蛇目，嘴齿伶俐，话里话外都带着考量打探的意味，却总藏也不住那洋洋得意的媚态。
答者避其锋芒，谆谆道:“家花与野花皆秀也。”
平康坊，也称北里、平康里。武周花粉流莺风月之所，长安朱雀大街纵横南北，分以东西，北里居东市西，临崇仁宣阳。一街辐辏，繁华鼎盛，风流薮泽。其中诸伎，概分三曲。一曲，二曲，中曲。分别品流，衡尺人物，应对非次，良不可及。美酒佳肴，美人软语，实乃离现实之琐碎，得精神之解脱风水宝地也。
而那些烟尘女子，有些，从小无依无靠如浮萍孤苦伶仃的乞丐。还有些，被老鸨雇人贩牙婆下寻贫瘠人家，常为不轨之徒，暗中为渔猎。也有惯犯男家协同媒婆龟公访问良家女子被他家聘礼的，女家为求取厚赂心动之而省六礼签八字庚帖，大婚当天，路半途而转入窑，姑娘误陷其中，便无法逃脱。妓虽以卖艺为生，但入册妓籍，便是身不由己、生死由人。乐少愁多，无欲无绪。也有心系他身者，少善终，多生不如死。
乌云遮蔽的日子，星星便会被那些情悸的姑娘们藏进珍爱的胭脂匣子里。日日盼，夜夜盼，盼君骑马来。
曾有登科不第落榜的书生，宿眠寻花，沉歌欢醉，花钱引见的女伶碰巧也是位失意人。两厢诉苦衷肠，登时兴致高雅，借着酒醉劲头，脑袋晕热，吐吐胸中不平，狂喙诗一首。
再说姑娘入曲后，由假母爆炭教以歌令，并排行第辈次，学不好便会挨骂责罚，迟怠者遭鞭子抽笞。其中，调教养润的姑娘，大多能谈吐，颇有善诗赋、知书言语者。
天刚刚熏，离暮鼓还有些时辰。平康坊内却挤满了人，如蜜蜂觅之芳花。多以官僚勋贵、富商大贾为主，还有些文人墨客、秋闱前应试的举子。前者寻欢遣寞，后者心潮涌动一睹看遍长安之花，就不知此花是牡丹、杜鹃还是海棠了，其中甚者希冀自个儿成为那白行简小说话本《李娃传》里的主人公荥阳公子郑生，逢山开路、过关斩棘，收获得一份甜美的爱情和一位贴心体己的女郎。
小厅房内，昭昭兮，堂宇宽静，沉香漫。
“嘈切不言，此女善，本君颇喜，夜中折撷。”
原来，衣皆款款枫叶红，无花团锦簇、金银杂之的品月色面纱挂脸的少女，从明琼翠带的湘帘鲛绡似绢绣百花的长帐中踮脚而迈，在珍珠串的帘幕后，腰肢轻盈，同帘边斜影共作一曲霓裳羽衣舞。
前说话的人仗势且久寓京华，武皇亲封门下侍中曹择毅。后答话的人，身着轻煖华服眉目端正，风度舂雅，轩轩然若霞举，乃女皇嗣英王哲，也作李信。
信后，立两卫，面皆无情。
听得此言，侍中曹择毅目中审视意味更浓却做得不露山水，面上平淡，嘴里吐出的话语确是恭维:“英王喜欢即是最好，也不枉下官替王爷寻得此处笼香雾縠的嘉境。”
李信笑而答，解释一番道:“吾生也有涯，而知也无涯。簪缨世族书香门第常以清流自诩，而摒弃烟台柳阁的女子，却总而在室安家豢养妓纳妾美婢，私蓄侍寝，沉沦荒秽，更甚者官僚间私下还枉顾伦理妾处之，吃喝玩乐，本王能见见这些礼外之物也算得好学。你说