一架宽敞富丽的四方马车行驶在辽国上京汉城内的十字大街上，车中坐着一人，眉宇微蹙，一丝不怠，正是宋朝新晋的引进使，年仅二十七岁的赵旭。
他穿一身白群缎袍子，腰系璜带，冠束墨笄。剑眉凛凛，目光炯越，仍然桀骜而清孤，只更坚毅了，沉谨且稳重。
车轮不歇地转动着，发出“吱吱”的声响，四周往来的车马不多也不少，不疾也不徐。桑松色的窗纱在黄尘中悠悠地起伏着，赵旭抬眼一瞥，正瞥见这将晚的，异国的天色。想起汴京的精致繁华，心思愈发恹郁。
数日前，辽帝的哥哥德王耶律宗训在朝上训侮慢赵旭书生无用，媚骨善变，如嗷叫乞食的猫犬。匹夫徒有勇，赵旭何气之有。望着耶律宗训那魁梧粗鄙的样子，他反而有些自得。赵旭只言片语，便不着痕迹地将这骂柄移到了入仕辽国的满朝汉官头上。汉契党争，由来日久，经此非常之机，添油加醋，自有一番好看。宋朝使团尽可明哲保身，作壁上观，伺机下注，倘能谋得些久便之利，便是不虚此行了。
耶律宗真虽也有虎狼之心，但即位日浅，年纪又小。尚难知晓中原虚实，况见赵旭气岸凌人，博言善辩，对宋朝使团便只得礼敬为上。那日罢朝后，便有辽宫中的侍臣捧了好些珍玩到四方馆，奉命赠予宋朝的使臣们。赵旭的最为丰厚，是一领碧玉貂靥裘，一奁东珠，一奁玛瑙，数张羊皮，还有些金银和吃食。
那价值连城的碧玉裘一直在这车上跌宕着，整整齐齐地叠好了，碰也不曾碰过。赵旭无意中瞥见了，不禁思量，不过短短的三个月，自己的命数竟发生了这样的变化。三四个月前，他还是汴京街头无名的落第仕子，怀才不遇，落拓京华。如今已是整个遣辽使团的长官，到处弹冠相应，随行威仪棣棣。然而此际，就是龙津桥早市摊上三文钱一顿的粗茶油饼，也叫他无比地想念。
汴京，娇花皎月，琉璃光转，那样玲珑剔透，那样美丽珍贵。何止汴京，还有江南，蜀中，岭北，整个中原的锦绣江山，难怪这些蛮子这般觊觎呢！
今日正是中秋，如果不是身边的人特意张罗，他都要浑过去了。在这蛮荒北境，几无一点秋节的讯息，就是在这上京的汉城中，也有限得很，沿途走来，仅有几处稍好些的酒楼略略装饰过。遑论那天街飘乐，红绡趁拍，饮中眠歌，不知达旦……
不知过了有多久，再一抬眼，窗外已全黑了，明明的一轮满月挂在漆黑的天幕中。天幕之下，罗布着毡帐一样的房屋院宇，其中灯烛浑沉，铜铸的尖顶在银白的月光下泛着黝黝古色。
驾车的韩英停车唤道:“大人，咱们到了！”
“嗯！”赵旭款款起身，韩英已跳下马来，将车门打开，侍立在一旁。除却韩英外，还有两个便衣侍从，一唤蒙真，一唤辛雷，也纷纷跟着下了马。
韩英将赵旭扶下马来，说道:“大人，这齐香苑中大多是汉人女子，都要过中秋呢！”
赵旭步下车来，随意地望了望。只见此地每处屋檐下都挂着金橙色的花纱大灯笼，灯笼上若有若无的，像是金笔描成的牡丹花；灯笼下垂着长长的红丝穗子，映着窗间团团灿开的剪纸，窅窅融融的光晕间，艳丽幽息。
韩英又道:“大人辛劳了好些日子了，也该休息休息了。从前陈大人，也来过此处呢。”
这韩英三十五六的年纪，也是官中的侍从。此人老成周到，使辽途中，替赵旭打点一切事宜，几同管家。
韩英安排下此间，请赵旭一赴。赵旭也应允了，倒不是为了过节，而是有些别的缘故。
“嗯！”赵旭淡淡地应了一声，仍无多少兴致。
“韩爷您到了，快里面请！”立时就有一个浓妆艳抹的中年妇人迎了出来。这妇人四十上下的年纪，说的是汉话，十分流利。她的皮肤很是细白，一对尖细的挑眉用铜色的螺黛画死了，深目高鼻下是一副细秀的薄唇，双瞳是迷淡的紫灰色。她穿一件艳橙色的厚缎披衫，披衫内是一件绛色麋绒的高龄袍衫，是契丹常见的冬衣样式。发髻偏绾在一边，似螺髻，又更方正沉重，髻上杂乱地簪着各色宝石，铜叶子摇在颊边，与那绿松石大耳坠相映错缠着。
“丹娘，这是我们赵大人。”韩英介绍道。
丹娘拧身一福，提着丝帕谦