玄都观位于长安城南崇业坊内，与靖善坊的兴善寺隔朱雀大街相望，并为长安佛道名望所在。
玄都观观史颇久，隋初宇文恺奉文帝杨坚之命，以乾卦爻辞之道兴建大兴城时便将玄都观移至了此处，宇文恺以玄都观镇压都城风水，尔来五十载。
玄都观香火极盛，观主栖云道长更是道学翘楚，道法之深，天下仰望，故而慕名而来的善男信女无数，玄都观香火自然极盛。
几日前，李恪在玄武门遇刺，昏迷旷日，宫中御医几番施药均是无用，眼看着李恪便要不成了。
杨妃见爱子濒危，万念俱灰之下入玄都观拜见栖云道长，为李恪祈福，许下重愿。不曾想，杨妃方才自玄都观回宫，李恪便就醒了，杨妃心中念着此事，李恪身子一好，杨妃便带着李恪出宫还愿来了。
对于这些玄学之道，虚而无实的东西，李恪本也是不信的，但杨妃一力坚持，李恪也不忍忤逆了阿娘之意，便也一早随着出宫了。
长安城布局独特，以朱雀大街为界，东西合计一百零八坊，呈东贵西富，北实南虚之势。
李恪自朱雀门出宫，一路南下，起初人烟倒还稠密，可越往南走，人流便越发地稀疏。再加上时辰尚早，近来又非崇道礼佛的大日子，待李恪到了崇业坊，街道之上出去稀稀疏疏的信徒，已经少见行人了。
“阿娘，这玄都观是否太偏远了些，怎的这般许久才到”李恪自马车上走下，拍了拍坐的有些发麻的腿，对杨妃道。
杨妃闻言，瞪了李恪一眼，提了提李恪的耳朵，小声地警斥道:“小儿无知，怎敢胡言乱语，玄都观之名天下仰望，栖云道长更是得道高人，你的性命还是栖云道长救回的，以后可不敢再这么说了。”
李恪只是随口一句抱怨，没想到杨妃反应竟会这么大，悻悻地点了点头，老实地闭上了嘴。
杨妃身旁的瓶儿见李恪被杨妃说地一脸茫然的样子，掩嘴一笑，弯腰靠在李恪的耳边提醒道:“玄都观观主栖云道长乃陛下所封之大唐国师，地位尊崇，太子尚且礼敬，你切莫失了礼数，平白惹得娘娘不喜。”
此时李世民尚未登基，瓶儿口中所说的陛下自然就是他的祖父李渊了。
李恪原本还对阿娘的谨慎颇不理解，如今听瓶儿一说，顿时便明白了过来。李唐皇室以道家祖师李耳后人自居，而栖云道长更是道家高人，李渊拜他为国师倒也不奇怪。
对于玄都观，李恪知之甚少，也没什么兴趣，但当李恪站在玄都观的观门口，却也被这眼前的气象惊到了。
玄都观位于矮丘之腰，自下而上合计有石阶一百零八级，暗合天罡地煞之数，分毫不差。
李恪踩着石阶缓缓往上走去，虽还未见观门，可入鼻的已是淡淡的檀香气，看见的也是袅袅入云的轻烟，再加上耳边这阵阵悦耳的撞钟声，倒也颇有几分世外清净地的意思了。
玄都观外的石阶并不高，李恪不过登了片刻便到了观门口。
在观门的两侧，首先入眼的是一对一人多高的石狮，目如圆铃，头披卷毛，张嘴扬颈，煞是威武。
接着，李恪抬头望去，一面一丈余高，三丈余宽的门墙便横亘在了李恪的眼前。灰墙褐瓦，两侧饰以龙凤纹饰，在门墙的上沿，古旧的金匾上书笔力苍遒的“玄都观”三字，而在金匾之下，则是一对道联:“天近元门，上极斗牛之气；云开黄道，永依日月之光。”
龙凤纹饰本是皇室独有，普天之下的道观中，能用龙凤的恐怕也就只有栖云道长所掌的玄都观了，有此可见玄都观位份之高