窗外，此起彼伏的犬吠声已经渐渐安静下来了，院子里的鸡鸭也停止了骚乱。此时村正叶宣正同家人一同挤在主卧里关注外面的动静。当听到鸡鸣犬吠都已经停下来的时候，村正叶宣的心情方才慢慢平复下来。家畜们的灵觉远比人类灵敏，既然它们都已经不再躁动了，说明村子里的危机终于结束了。这个世道，究竟什么时候才到头啊！叶宣今年已经五十六岁了，他是在桃溪村建立的第二年出生的，在父亲叶大海死后，他接任村正的位子直到现在。在他的一生中，不知道这是第几次经历这样的情形了。
最后一次出现这样的情景还是二十多年前的事了，叶宣还记得那时自己刚接任村正没几年，突然有一夜村子被一种阴氛笼罩。不过和今夜不同的是，那一夜安静极了，没有一丝声音，整村人的心头都仿佛压着一块大石。叶宣本以为什么都完了，闭目等死时，那一夜却安然度过了，什么都没有发生。叶宣还以为是什么厉害的妖鬼过境，暗暗地放下心来。没曾想当天夜里就梦到了自己死去的父亲，在梦里自己的父亲似乎对说了什么，但在梦醒以后，只隐隐约约记得好像有什么厉害的鬼物来过村子，向村子索要了什么，反正村子最后是安全了。
不过，自从那一夜开始，村子里隐隐开始发生一些变化。先是田里的收成开始减少，起初叶宣也没有太注意，只是以为是那一年的年景不太好。到后来，情况越发严重了，最后田里的产出只勉强够村人吃饱，如果遇到荒年，也常有村人被饿死。再者，村人们的身体都变得不太好，一些老人接二连三的故去，给整个村子罩上了一层无法抹去的阴影。带后来，村人们活到花甲之年已经算是高寿了，大部分在四五十岁就走进了坟墓。
大部分的村人曾经梦到过自己的先祖，虽然梦醒之后保留的记忆不错，但是先祖们都在说同一件事，互相拼凑之下，还原了事情的大概。明白了这一切都是恶鬼作祟，可是也只是明白了有恶鬼作祟这件事，他们不能改变什么，再加上这恶鬼虽然盘剥他们，也为他们提供了保护，因此，日子也就这样一天天过去了。随着年深日久，也慢慢习惯了这样的日子。
但是，对于叶宣来说，职责不允许他如同大部分的村民一般浑浑噩噩。叶宣发现这样的情况随着时间的流逝反而越加严重，近些年来，桃溪村的孩童出生的越来越少，在这样下去的话，迟早一天，桃溪将迎来彻底的毁灭。叶宣能做的，就是按照祖上流传下来书籍的记载，日复一日，年复一年，组织村民祭祀那尊同叶家一同迁徙过来的石像。虽然石像中的祖灵已然消散，但万一有一天突然醒过来呢或者还有一可能，那就是自己死去的父亲万一有一天成为新的祖灵呢叶宣一直在期待着后者。
但是，今夜是否又生出了什么新的变故没怀着这种心情，叶宣遣散了家人，静静地进入了梦乡。
“阿宣！阿宣！”叶宣好像听到有人呼唤自己，是谁在呼唤自己呢阿宣，好久违的称呼，自从父亲死后，再也没有人这样唤过自己了，对了，是父亲的声音。窗外传来一声鸡鸣，叶宣从梦中惊醒，时隔二十余年，他再一次梦到了自己的父亲。和上次不同，这次虽然也没有记住全部梦境，但还是记