听乔安提起莱顿学院，康蒂猛然想起还有一件要紧事，拉着他跑到母亲跟前，神秘兮兮地问:“妈妈，你这次出门，身上总共带了多少钱”
玛托卡警惕地捂住腰间钱袋，反问女儿:“鬼丫头，又想败家对不对”
“不是啦！”康蒂委屈地辩解，“这次我要买的东西绝对物有所值！”
“上次你花50金币买下一堆彩色玻璃珠的时候也是这么说的。”玛托卡笑着挖苦女儿。
康蒂脸颊泛起羞恼的红晕，急切地说:“妈妈！那时候我还年轻，不懂事，往后我不会再犯同样的错误！”
“是啊，十三岁的康蒂女士的确有资格批评十二岁的自己年轻不懂事，啧啧啧，我家女儿成熟得可真快。”
”妈妈太过分了！再这样我就不回家了！”康蒂气得咧开嘴巴，两眼含泪，就要使出自己最拿手的绝技。
看到女儿试图当众大哭，玛托卡赶紧收起调侃的笑容，搂着宝贝女儿柔声安慰，带着些许无奈问她到底想怎样。
“乔安家的果林里有一株黑橡树，树上还有一只共生的小树精，名叫蜜拉，是我的好朋友，我想把大树和蜜拉一起带回家。”康蒂抽了抽鼻子，可怜巴巴地望着妈妈:“当然不能白拿人家的树，那株黑橡树很名贵的，少说也值2000金杜加！如果我们不买下那株大树，丁道尔家的兄弟俩就要把它砍倒拖回锯木厂，这样一来不仅大树要被锯成碎块，可怜的蜜拉失去共生植物，过不了多久也会死掉。”
说着说着，康蒂忍不住抽泣起来。
玛托卡轻抚女儿发辫，柔声安慰她别难过。
“两千金杜加买下一株黑橡树，还白送一只树精，唔……康蒂，这次你倒是做了一笔很划算地好生意。”
“这是真的吗”康蒂破涕为笑，“妈妈，你肯拿出2000金杜加买下那株黑橡树”
玛托卡含笑点头，拉着女儿的手说:“不过在此之前，你得先带我去验验货，顺带叫上你爸爸，如果他不肯出手，就算买下那株大树你也没法搬回家。”
康蒂立刻转身扑向父亲。对她而言，说服无条件宠溺女儿的加里宁先生远比说服精明泼辣的妈妈更容易，稍微一撒娇就迫使父亲满口答应下来。
事不宜迟，康蒂提出现在就去后山树林验货。泰尔老头早就动了卖掉黑橡树给外孙凑学费的心思，既然康蒂一家愿意出比丁道尔家高一倍的价钱收购，他当然不会拒绝这门好生意，欣然在前带路。
乔安陪同康蒂一家来到树林，隐隐担心外公和康蒂爸妈发觉躲藏在附近小木屋中的格雷。好在众人的注意力都被黑橡树吸引，没有谁提出要去木屋坐坐。
康蒂第一个跑到树下，以“木族语”呼唤树精蜜拉出来。
小树精看到许多张陌生的面孔，先是吓得缩回树中，不过很快就从康蒂爸妈身上感应到自然神力的气息，恐惧有所消退，羞怯地躲在树后，怀着一丝好奇暗中观察周围的情况。
康蒂绕到大树背后，挽着小树精的手亲昵低语，将自己的打