淅川是河南西南的一座小城，这里人口并不稠密，也没有河南其它地方的大小堡寨，似乎这里由于更加靠近湖广，地势的原因使得发展不如其他的府县。不过这极大的方便了长乐军的哨探队伍，到了这里之后，明显感觉到周围的百姓更为警觉，而且流民难见。
这样一旦有了农民军大部队的踪影，立即就可以发现。
范进不辞辛苦的绕道又返回了农民军曾经肆虐的地区，好在农民军杀得一时兴起，在那几个大城附近辗转不前，给范进一行留足了时间。
这一日，长乐军的队伍人困马乏，连日来的急行军已经使大家无论是士气还是体力都几乎到了尽头。范进认为如果再不停下，饶是长期跟随自己的队伍，可能也有发生哗变的可能。
范进在行进当中，挥手止住了马车队伍继续行进的脚步。一时间尘土飞扬，马蹄声响。
不多时范兴和范尼整理好了队伍，大家有些不解，为何将军会止住脚步。
这是一片梅林，真真正正的青梅产地。范进道:
“此乃梅林，我等在此歇息便是。”
众人听到了休息的命令，各个兴奋不已。这奔了命似的奔袭，早就类散了架。就算是平日里严格训练的长乐军也无法抵御这一自然规律。
哨骑回报，方圆二十里不见敌踪，甚至连人影都没有。如果不是明知道农民军肯定会往西走，连范进自己都快支持不住了。
范进命人摘取略有青头的梅子，随后大大方方的让人拾取些来，打开足量的罐头。又命范尼将沿途买来的牛羊宰了，一同煮了二十多大锅。这一千多人闻着飘起的浓浓肉香，还有弥漫着的香甜梅子味道，一时间都感觉精神为之一振。
范进破例的让范尼发给每个士兵一壶沿路买来的烧酒，本来是用作外伤处理消毒之用，但此刻为了安抚军心，也一同发了下来。本来长乐军军规当中严令禁止喝酒，军法执行官今日却都集体失声了一般，纷纷的走向一旁。而等着他们的，是各个队伍当中的“教训队”。教训队的人平日里和队伍的感情最好，而执法官则是人缘最差的，这两伙人其实就是范进放到军中的红脸和白脸，此时也都趁着士兵们不注意，拿出了小酒自顾自的喝了起来。
不少士兵喝着喝着，就哭了起来。这连日行军的，而且离家太远，虽然征战时铁血无情，但此时也都在酒后袒露出了各自的情愫。范进放手让大家发泄，随后让同样喝的差不多的教训队们趁热打铁，深入到队伍中倾听大家的心声。
不得不说，范进的这一手非常奏效，这一夜大家都开怀畅饮，把携带的老酒几乎喝了一空。但是又经过了一夜休息后，所有人的精神格外的好。双眼当中的疲倦之色也渐渐消失。
范进心道，此刻士兵们绷紧着较长时间的精神，应该完全得以舒缓了。
所以第二日一早，范进又加快了行军速度，不仅将行军的进度赶上，而且士兵们精神饱满，士气回升，让范进又见到了以往战无不胜的长乐军。
这一日还没到傍晚，哨骑回报:
“将军，前方五里，村庄浓烟四起，恐是贼人正在行凶，请将军定夺！”
一连回来三个哨骑，都是同样的内容。范进心道，终于让我赶上了。
范进立即命令队伍按照攻击阵型展开，臼炮用马车拉到射程，随后保持攻击态势。所有人立即下了马车，排好队奔往北边的村庄。
范进是从南边绕了个大圈子回来的，北边村子出事，那说明范进已经成功的绕到了农民军身后了。范进等的就是这个时机！
待所有队伍到达了不到两里的时候，前面那个小村子已经烧起了冲天的大火。伴着浓烟阵阵，还有凄厉哭喊的声音。不用猜也知道农民军在干啥。
众人沿路早就见惯了农民军对待普通百姓的凶残，恨不得一下子扑上去跟他们玩儿命。
哨探回报:
“将军，前方村庄大约八十户人家，此刻都已被贼人斩杀。没有发现贼人踪迹”
“看这个火势，他们定未走远，近卫团，到了我们出手的时候了！”
范进立即安排众人，排着整齐的队列，保持住阵型，绕过了大火熊熊的村庄，跑步向前行进。果然哨骑发现，在