中国嘉德2015秋季拍卖会将于11月14日举槌，在预先散发的宣传图册上，一件编号005的乾隆御制金牌引起许多人的注意。
金牌上圆下方，取天圆地方之意。宽三寸三分，长四寸八分，正面是篆书“梨园至尊”四个字，背面有“太上皇帝御赐”字样。
关于这枚金牌的来历，在纪晓岚的著作《阅微草堂笔记》中有明确记载，嘉庆元年（1796年）正月初一，弘历退位，为太上皇。在宁寿宫皇极殿举办了千叟宴，并从全国精选了一百多个知名的戏班子为千叟宴献艺。二月初二，弘历在献艺的戏子们中间择优者凡廿一人。赐圣牌，计金三、银六、铜一十有二。
此物一出，就轰动了整个梨园行，被戏子们尊称状元牌，谁都想得到一枚彰显身份。为了达到目的，明争暗斗，强取豪夺的勾当，不知用了多少，本来一团和气的梨园行被搅得乌烟瘴气。
弘历死后，嘉庆帝下旨，收回了散落在民间状元牌。直到后来东陵大盗孙殿英，盗掘了乾隆、慈禧的墓葬。从慈禧的墓中意外的得到了一块金质状元牌。后来几经辗转，落入河北梆子名家盖九霄手中。
上海滩某大亨对名伶孟冬皇一往情深，为了博取佳人芳心，他用卡车拉了30万大洋，亲自上门找盖九霄购买状元牌，却被意外的拒绝了。
这次不成功的交易，在娱乐记者推波助澜的报道下，更是弄得天下皆知，也给盖九霄带来了杀身之祸，几天后，盖九霄满门被杀，梨园状元牌昙花一现，从此下落不明。
“无论付出多大的代价，也要把梨园状元牌拿回来，作为咱们戏曲博物馆的镇馆之宝”。六十多岁的巴艳玲单手叉腰，横眉立目吼道。她是戏曲博物馆的馆长，没退休时，在舞台上反串铜锤花脸，包公戏演得出神入化。
人生如戏，巴院长沉溺于戏曲艺术，早已分不清舞台和生活的界限，真把自己当成了刚正不讹的包青天。现在她正为梨园状元牌的事大发雷霆，在巴艳玲看来，300万元的拍卖底价无异于拦路抢劫。
“院长，咱们博物馆的经济状况你是知道的，自从建成后，一直都亏本经营，不要说是300万，就是30万，咱们现在也拿不出来”。说话的是戏曲博物馆的财务经理王建宫，退休前一直在舞台上反串旦角，因此举止说话都温婉动人，比现在荧屏上流行的小鲜肉还要娘。
巴艳玲底气十足的道:“我早就想好了，把我北京三环里那套房子卖掉，用卖房的钱，到拍卖会上把状元牌拿回来”。
王建宫阴阳怪气的回应道:“巴院长，您知道拍卖会的流程吗”
有理不在声高，可现在老院长明明不知道拍卖会的规则，却依然豪迈的大声道:“我为什么要知道，参加
拍卖会的人有多少懂戏曲艺术”
王建宫不想和巴艳玲争论，岔开话题道:“就在去年的拍卖会上，一副包拯手书的寿联，起拍价也是300万”。
巴艳玲有些激动的道:“我怎么不知道这个消息”。
王建宫道:“您要知道了，房子去年就卖了”。
巴艳玲赫然一笑道:“你说的也有道理，鱼和熊掌不能兼得，人不能太贪得无厌”。
王建宫没有搭理她，自顾自的道:“包拯手书寿联，起拍价300万，经过375次竞价，最后以1.7亿的价格成交”。
巴艳玲被惊呆了，喃喃自语道:“如此说来，咱们即使拿出300万，也不能保证把状元牌拿回来”。王建宫道:半点希望都没有，民国时状元牌就价值30万大洋，当年鲁迅先生在西单旁边，长安街附近的八道湾，买了一套三进四合院，也只不过花了3500大洋”。
巴艳玲就像是霜打的茄子，彻底颓废了。按照王建功的计算方式，梨园状元牌的价值，买下两座戏曲博物馆还绰绰有余。过了好一会儿，她才抬起头来底气不足的道:“状元牌对梨园行来说意义非凡，可落在外人手中全无用处”。
刚入职不久的晋金丽是个恬静的女孩儿，负责博物馆的档案整理工作，几位老前辈争得面红耳赤的时候，她娴熟的敲击着键盘，笔记本电脑上早就显示出一大堆有关拍卖梨园状元牌的信息，对状元牌感兴趣的买主，更是有二百多人，其中不乏欧美，韩