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漫长数月的对峙,陈兵边境的突厥大军以瓜州为据点,侵入玉门关内,沿凉州至灵州铺开战线,威胁着内忧外患的大周朝。
上大将军殉国,西北军哀恸涣散,直到少将军归来,前线军心方稳。
待两翼援兵来时,数百里边防皆严阵以待。
依照主帅军令,边境各州郡的大小城池,南面城门敞开三日,放百姓、商旅们出城。
过半百姓南下避难,却仍有许多人选择留下,与西北军一道守城。
很快,城中夜巡、伤兵照料、粮草运送……都由城中百姓自发组织起的民兵代劳,为西北军节省了大量的人力,也为前线解决了不少后顾之忧。
数万将士厉兵秣马、枕戈待旦,只等大战的来临。
终于,在突厥可敦下葬的第七日。
一个大雨滂沱的暗夜里,突厥大军乘夜奔袭,挥师南下推进战线。迅速攻下数个周军瞭望塔楼,击杀守兵,夺去军旗……并从西北、正北、东北三面,向凉州城合围而来。
双方不宣而战。
……
是夜,凉州城门上的闸楼内,灯影摇曳。
不安的灯火下,几名将军围着作战图讨论着迎战之策。
“主帅!斥候军回报,突厥大军已致城外十里。”传令兵负旗来报。
杨玄风挥手,“再探!”
“是!”
传令兵快跑离去。
杨玄风偏过头,向一旁身着盔甲、满头细辫的女将问道:“白英,你们可都准备好了”
“禀夜将军!羯部三百弓弩手已就位,只待敌军进入五百步射程内便可射击。但是……”
白英犹豫着,面色有些难看。
杨玄风眼色一沉,“有什么困难只管说,还来得及。”
白英抱拳道:“原本制定的那套‘夜战计划’里,弓弩手要先射一批以火油点燃的箭矢,引燃敌军的辎重来指引方向。可是今夜的雨太大了,即便是火油也点不着任何东西了。而且,城外漆黑一片,城楼上反而灯火通明……如此一来,敌在暗我在明,我军弓弩能造成的伤害恐怕要减半,反而对方的箭矢更容易伤及我军将士。”
杨玄风点点头,转身对副将毕吉道:“传我军令:立即熄灭城楼上所有火光。除弓弩手与守城步兵外,其余将士都到瓮城内集合!”
“是,主帅!”
毕吉领命而去。
听到这道军令,不仅白英愕然,一旁年迈的凉州州牧也脸色大变。
这个当口集结人马,难道准备出城迎战
老州牧急着说:“杨将军,这夜还长……好歹守到局势明朗再出城迎战。咱们虽然有南秦四部和羯部援军,但是敌我仍是悬殊……硬碰硬实在是不妥。”
杨玄风望向他,拱手道:“大人勿急。集结兵马不仅为迎战,也是为了别的不时之需。从敌人进入射程到靠近城墙距离尚远,守在城门上的人太多了,反而不利弓弩手射击,有守城步兵协助即可。”
老州牧颤巍巍点头,“那就好……那就好……你父亲……你可再不能……”
“杨将军——”一声喊,打断了老州牧的话。
雨幕之中,一个身着盔甲的“将军”冲入闸楼门框内。
他的身后,跟着一排身着黑袍的陌生人,一个个盖着宽大的帽檐,皆看不清身形与面貌。
“突厥人疯了,偏调上这个时候!”姜云祚抖了抖身上的水,向黑袍人拱手道:“幸好先生们赶来了!”
他又转向杨玄风,一改常态认真地介绍道:“这八位先生,都是我南秦各部的蛊师。蒙圣蛊师召唤,前来襄助朝廷军队。这么巧今夜赶到了!”
“不巧。今夜抵达……是圣蛊师召唤我等时要求的。”为首的蛊师道。
听他们提到圣蛊师,杨玄风不免侧目。
他一边打量着蛊师们,一边拱手恭敬地说:“那便烦劳诸位了。”
白英有些诧异,“蛊师……是巫师吗他们能帮上什么忙”
蛊师地位尊崇,即便身为一部族长,姜云祚也得万般小心招