几十名仆婢，各自带着身份牌，在门前接受了段晨的盘查，才一一进入到别庄。
这些人都是杨家的家仆，一进入内院，便开始各自的活计，却不免谈及前夜几近疯癫的少将军。
一个肥硕的老妈子，一个年轻的小姑娘，正在井台旁合力浆洗着衣衫。
老妈子打上来一桶水，哗啦啦倒在大木桶里。
小姑娘用力搓着一件麻衣，十根指头磨的通红。
她擦了把汗，抬头问道:“顾妈妈，我昨夜在外头刷马。院子里究竟发生什么事了”
“小金枝，你连这都不知道！”
顾妈妈撇撇嘴，边接过她手里的衣裳边叹气道:“还不是少将军……她为了灵堂里停着的少夫人，对着来接他回府的老夫人又吼又嚷的，还把我们都给赶到外头去了！”
“那后来呢我是直接被赶回家去了，都不知道里头发生的事。”金枝忽闪着大眼睛，认真地问道。
顾妈妈来了劲头，压低了声音说:“后来呀……我是听最后走的李大姐说的……少将军体力不支吐血昏了过去，被老夫人带到大夫人的医馆去了。”
金枝双手托着腮，一脸羡慕地说:“诶呀，少将军对少夫人真是情意深厚！”
顾妈妈“啧”了一声，略带不快的说:“这少夫人以前可从没见过，听说是长安人氏……咱们少将军也真是的，去了长安就坏了规矩……这还没过门的姑娘，就任性着要以少夫人的礼节在家里停灵……”
“哦，原来只是私情……不知少夫人是怎样的国色天香呢您……看见过吗”金枝小心翼翼的问道。
顾妈妈眼睛四下一瞥，小声说:“入殓那天看到了，确实是美若天仙！可惜脸色铁青，听说是被毒蛇咬死的。诶呀，罪过！年轻轻的就死了，还是横死的！”
金枝拍了拍胸口，“可惜了！多亏有少将军疼惜，以夫人之礼待她。将来归于杨府门下，也算荣耀。”
“傻丫头！这么想会坏了脑子的！”
顾妈妈扬起湿漉漉的手指，用力点了下金枝的额头，“上大将军是什么家门哪会让少将军这么胡来！见着他身体不好，迁就一阵子罢了，以后肯定不会由着他胡来的。”
金枝一阵失落，又偏着头问道:“别庄不是有两个灵堂吗还有一个……也是少将军的红颜知己吗”
“呸呸呸！童言无忌！”
顾妈妈奋力搓着衣服，絮絮叨叨地说:“那个姑娘长得挺好看，听说是得了急病殁的。运到咱们这入殓以后，少将军连看都没去看过一眼，倒是侍卫们尤其紧张，来来回回都在那边巡逻，她的身份也是搞不清楚。”
金枝暗暗点点头，嘀咕道:“大概是身份不一般的贵人吧。”
九月天，暑热未散。
在家中停灵，要以冰块堆在棺木下边，防止尸体腐坏。为了去味，更要在灵堂四角点上香气浓烈的百里香。
早上还好，日头大起来，尤其需要勤换。
仆婢们一放来，马上有人过来置换。
三大缸冰块放在棺木下，微风一吹，整个灵堂立马凉飕飕的舒爽。
星河安稳的躺在棺木中，伸手摸到刚带进来的一碟绿豆糕，边吃边听着周围的动静。
良久，周边依旧悄无声息。
正在她昏昏欲睡之时，耳边响起一个细碎的脚步声，
“啪嗒……啪嗒……”，是女子木屐踏地的声音。
星河紧张地捏着竹哨，此人一旦来开棺，她就会立刻吹响它。
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这声音由远而近，走走停停，活动在灵堂里，却始终没有靠近棺木。
不一会，脚步慢慢走出了灵堂。
片刻之后，堂中香气萦绕，星河在棺木中也能嗅到阵阵浮动的香气。
她松了口气，原来是点香的婢女。