由于朝廷上下正处在张居正清算事件的影响中，对山东境内的白莲教相关事宜，并没有太多关注，至少是没有当做头等大事来对待。这让廖传志有了喘息的时机，他带着部众在新的据点里足不出户，直到一日京师来了密信——是大首领的最新指示。
原来山东的情报送达京师白莲教总部后，大首领很在意，多方打听后，才确定朝廷暂时并无大规模清剿的意图，于是给廖传志发来最新指示:要继续扩大白莲教在山东地区的影响力，多加吸纳达官显贵入教，先行壮大队伍。总部已经给各地分部下达了同样的指示，等到合适的机会，白莲教会在合适的地点起事的。
得到京师的指示后，廖传志不敢怠慢，指挥教徒们行动起来，蛰伏多日的白莲教又开始了频繁的活动，刚刚稳定的山东大地，又将烽烟再起。
不过这些变化才刚刚开始，暂时看不到任何迹象，对我们的游击大人不会有丝毫影响，如今的钟南每天只有两件事情:练兵和陪老婆。自从春节自京师回到东昌府后，钟南除了每天的工作时间外，极少在外面吃饭应酬，只要时间允许，他都会和秋香一起吃晚饭，然后散散步，聊聊天说说话之类的。连东昌知府有时都请不动他，不过大家都能理解:游击大人的爱妻刚回府，的确需要多加陪伴，并没有人觉得是钟南不合群。
钟南的日夜陪伴，加上最近这段时间的调养，让秋香恢复了两人初见时的靓丽，心理上的阴影也逐渐消逝。秋香觉得很庆幸，自己找到了一个如此贴心的相公，此生无求了。
每日的工作中，钟南最重要的事情就是练军，在他看来，打造“钟家军”是近期的重中之重。好在这五百来精锐士兵如今越发具有“精锐”的韵味了，经过凤凰山一战，钟南觉得有必要将扩军的事宜提上日程。
养军不是一件小事，最重要的需要大把银子，无论是饷银还是日常开销，耗费的都不是小数目，虽然朝廷每月都有拨付银两，只是经过层层克扣之后到他这里就少了许多。对于这种人人遵守的“游戏规则”，钟南没有办法去计较，何况自己军衔不高，暂时只能经营好自己的一亩三分地。要想改变现状，必须大权在握，否则必被既得利益者们反噬，到时候说不定连小命都不保。
五百人马的规模都已经让钟南捉襟见肘了，如果还要增加精锐数量，那无疑是败光家底都无法实现。思来想去，只有两个办法可行，第一就是向上级讨要军费，想当初戚继光、李成梁等猛人还不是一样要到处化缘，据说戚继光还给张居正送过两个东瀛美女呢，为的不就是让前首辅大人多拨点军费吗！
次日，钟南前往济南拜见了施长廷，和上司说明来意后，施副总兵两手一摊，“钟游击，你也知道我只是个副总兵，而且上任不久，何况军费的划拨全是古总兵一手安排，我这边根本插不上手啊！”
钟南能看出施长廷说的是实话，他也没有半分埋怨之心，两人虽是旧识，但并不算多铁的交情。
“钟游击，实不相瞒，如今朝廷每月下拨的银子越来越少，恐怕古总兵那里也未必能挤出银子来啊！”施长廷把底交待了出来，“原本各地的军费开销，主要是由地方自行解决，所以你不妨去郑知府那里想想办法。”
济南之行钟南无功而返，回东昌后稍作休息他便去拜访了郑知府。郑知府大名郑立德，现任东昌知府，钟南到任东昌后倒是和他打过几次交道，关系不好不坏。
见面后，钟南先是和对方聊了会儿家常，见时机合适才转向了正题。郑立德倒是爽快，没考虑多久就应承了下来，“既然钟游击开口了，我自然不能让你空手而归！”
“那我就先谢过郑知府了！”
“客气客气，你我同在东昌为官，自当互相关照，只是你也知道，我这个知府衙门也不宽裕，所以……”
郑知府话只说了一半，不过钟南听明白了，言下之意就是没下回。不过不管怎么说，郑立德还是卖了自己面子，于情于理都应该感谢对方。
跑了省市两级衙门，让钟南认识到第一个办法走不通，那为今之计只能按第二个办法来了——找有钱人赞助。只是自己在山东和东昌都没什么根基，能到哪里去拉赞助呢
连日来，钟南都在思考筹措军费的事情，只是想不到切实可