宋时茶楼酒肆中的小间称作阁子,男人说去外面哪处阁子里会客,多半指着的就是这种地方。起初苏杨儿硬要苏千易带她去寻陆靖元,他十分不情愿;因为一来那茶楼的老板与他相熟,万一苏杨儿与陆靖元吵闹起来,在人家的地界闹事,日后难做人;二来他与苏杨儿又不是夫妻,带着她去这种地方转,于理不合。
可他再如何不情愿,在苏杨儿的一通拉扯之下,也只能带她去了。
只在路上一个劲儿的嘱咐她,凡事不要轻举妄动,到了地方全由他来问来说。
其时雨后初晴,街上行人甚疏,到得茶楼中时,一楼堂子里没有客人,茶博士正想上前伺候,那掌柜却怔住了,问道:“苏四哥,怎么又来啦”再瞧向他身旁苏杨儿,又是一怔,疑惑道:“这位娘子不是到阁子里了么”
听到这话,苏千易立时知晓陆靖元果真到了楼上,便道:“先前是不是来了一位郎君,带着夫人,模样如我身旁这位娘子一般”那掌柜点头道:“对,怎么,是朋友”又望着苏杨儿,道:“遮莫不是一双姊妹?”
苏千易硬着头皮,问道:“是朋友,他们要了哪处阁子”
一般来讲,做茶楼生意的,不会轻易泄露顾客行踪,因为这里是男人会客的地方,难免有主顾是藏着秘密来的;但苏千易是这里的老主顾,苏翁的招牌,这茶老板又信得过,当下不疑有他,应道:“在有门的大阁子里。”
阁子分大中小三种,小阁子有帘无门,有门的一般是大阁子;这茶楼不大,有门的大阁子至多两处,他这么一说,苏千易立时懂了,对苏杨儿低声道:“问到了,是在楼上没错。”
苏杨儿二话不说便往楼上走,苏千易紧随其后,到了楼梯口,见无人关注,才慌忙见她拉住,犹犹豫豫道:“杨儿,我看还是算了罢,这里是人家做生意的地方,有什么事,还是等陆兄回家再说罢。”
苏杨儿知他是怕自己与陆靖元起了冲突,便道:“你放心好了,我不是来同他闹事的,我只是有些话想要问一问他,问完我就走。”
她说这话时,语气平静,苏千易心下稍安,缓缓松开了她。
苏杨儿的确不是来闹事的,她甚至根本不愿再见到陆靖元,只因她已接受了自己是个怪物的事实,一个游离于性别之外,灵魂寄托在他人身体中苟活的孤魂野鬼,穿越千年,注定如此。
她可以一无所有,但绝不想再去失去什么,尽管她已经没有什么可以失去的了,本来这里的一切都不属于她,可老王在苏家扮演着举足轻重的地位,他即是一个忠心的仆人,也是苏家所有人的长辈,或许在真正的苏杨儿心中他与父亲无甚不同。
是以这一次,无论如何她都要同陆靖元问个清楚。
二人到了主廊上,一足百步两廊皆小阁子,只有廊底有一扇宣花门,四下里飘着浓郁的香料气息,似麝如兰,其时生意冷清,各处小阁子俱无茶客,只有廊底那扇大门后明暗相通,隐约传来阵阵动静。
苏杨儿随苏千易走至廊底门前,听到里面有声声低吟短唱,显是有人在奏曲唱词。
苏千易为人耿直,举手便要敲门,苏杨儿忙拉住了他,对他做了个噤声手势,示意他弯下腰来。
苏千易心知她这是想要偷窥,顿觉十分不妥,他生凭以君子之道立身,实在难以随她弯下腰来,便退到一旁,只见苏杨儿猫着个腰,小手扒着门,透过门缝凑眼向阁子中张望,首先看到的却是三名十分面生的中年男子。
这三人一名净面长须,另一名矮短黝黑,最后一人