《五圣诀》:心如朱雀，肝如青龙，肾如玄武，肺如白虎，脾如黄麟。
要说青龙，朱雀，白虎，玄武，首先要提到二十八星宿，因为它们最早是来源于此的。什么是二十八星宿那是先秦时期的中国古代天文学家把天空中可见的星分成二十八组。
至于二十八星宿的最早起源，查了下资料，大概是说起源于商，因为根据殷墟出土的文物，里面记载有部分二十八星宿里面的十三星宿的名字。另外，在《夏小正》《诗经》中都有提到部分星宿的名字，如此推算，二十八星宿起源于商还是有点靠谱的。
而以文物考查的话，随县出土的战国时期曾侯乙墓漆箱，上面首次记录了完整的二十八宿的名称。
天文不是一件小事，不可能一蹴而就，特别以那时候的生产力水平，从起源到成型，这中间估计是一个很漫长的过程，持续个几百年不算出奇。因此，起源于商，确实是比较靠谱的。
二十八星宿，东南西北四方各七宿。
东方苍龙七宿是角、亢、氐、房、心、尾、箕；
北方玄武七宿是斗、牛、女、虚、危、室、壁；?西方白虎七宿是奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；
南方朱雀七宿是井、鬼、柳、星、张、翼、轸。
另，苍龙，玄武，白虎，朱雀又被称作四象，或者四灵。
道枢曰:四象，青龙、白虎、朱雀，玄武也。
《三辅黄图》卷三:苍龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方。
苍龙，其实就是青龙。首先要说明一点，以五行论，东方属木，其色为苍，苍即青，顾名青龙，这并不是因为龙的颜色是青色而称作青龙，而是因为东方之色为青的缘故。别混淆因果关系。
《皇帝内经》曰:东方生风，风生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心，肝主目。...神在天为风，在地为木，在体为筋，在藏为肝，在色为苍，在音为角，在窍为目，在味为酸，在志为怒。怒伤肝。...其应春。
朱雀。同理，南方属火，其色为赤，赤即朱，顾名朱雀。
《皇帝内经》曰:南方生热，热生火，火生苦，苦生心，心生血，血生脾，心主舌。...其在天为热，在地为火，在体为脉，在藏为心，在色为赤，在音为徵，在窍为舌，在味为苦，在志为喜，喜伤心。...其应夏。
另外，朱雀不同于凤凰，大家千万不要搞混。朱雀为天之四灵，而凤凰为百（凡）鸟之王，前者是高高在上的天之灵，后者仅仅只是统率天下凡鸟之王而已。
《山海经》曰:丹穴之山，有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。
凤皇，也只是一种异兽而已。
《淮南子》曰:毛犊生应龙，应龙生建马，建马生麒麟，麒麟生庶兽，凡毛者，生于庶兽。
又曰:羽嘉生飞龙，飞龙生凤皇，凤皇生鸾鸟，鸾鸟生庶鸟，凡羽者，生于庶鸟。
《淮南子天文训》又曰:何谓五星
东方，木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春；其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。
南方，火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏；其神为荧惑，其兽朱鸟，其音徵，其日丙丁。
中央，土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而制四方；其神为镇星，其兽黄龙，其音宫，其日戊己。
西方，金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋；其神为太白，其兽白虎，其音商，其日庚辛。
北方，水也，其帝颛顼，其佐玄冥，执权而治冬；其神为辰星，其兽玄武，其音羽，其日壬癸。
由淮南子可以看出，应龙（即黄龙）跟朱雀（即朱鸟）是一个级别的存在。而凤凰（即凤皇）比应龙的级别要低一级，因此，凤凰（即凤皇）也就自然比朱雀低一个级别了。
至于为什么古代皇后自比凤皇，估计是因为秦汉之后，皇帝自比黄龙，而非青龙黑龙什么的，由此可见黄龙的地位。而皇后自然要找一个匹配的图腾异兽来自比，而凤皇因为身具德义礼仁信，兼且形象华丽，而且《礼记》中也提到:麟