第五听云到了码头，找了半天才雇了条船，看来这楚江之险，确实非一般船家敢于征服。有了从弟弟那里得来的一大串银币，他也懒得讲价了，直接敲定价格，然后就上船驶向对岸。
楚江虽险，但是第五听云水性不错，再加上之前他参加了楚江测试，从那大阵势中挺过来的他，自然对现在楚江的小打小闹涌不起什么敬畏的心思。
不过话说回来，这船家也是真了得。第五听云站在船头，看着滚滚江水，只见这艘小船在船家的竹篙支撑之下，就像是一条灵活的鱼，轻松而又迅速地穿梭在各大旋涡之间。那些潜藏在水底之下暗礁，都被船家很灵巧地避过了。
“小伙子，你是嘉庆的学员吧”这船家并不认识第五听云，想来也是，第五听云虽是通缉犯，但船家只是一个普普通通靠撑船养活家人的平民，哪里会关注什么通缉令。
“大伯怎么这么说”第五听云微微一笑。
船家咧开一口老黄牙，道：“能在楚江之上面不改色的少年人，十个之中有十一个都是嘉庆的学员。”
第五听云倒没想到，随随便便一个撑船老伯，也对嘉庆学院如此推崇。不过在这种情况下，他倒也不去刻意揭破：“大伯你这也太夸张了吧。”
“那可不夸张，”老伯竖了个大拇指，道，“想当年我第一次来楚江，可被吓得差一点就不敢上船了。我在这江上撑船也有好几十载了，哪一个少年郎第一次到楚江不会露一身怯”
第五听云只是笑笑，不再说话。
撑船老伯似乎被勾起了回忆，也不管第五听云是不是在听，兀自咧着黄牙，对着滔滔江水追忆起往昔的似水年华。
谁又没有一段可堪回首的激情岁月呢
就像这一蹦半丈高的楚江大浪，在上游它可能只是一段平缓的涓流，在下游它甚至可能沉入地下，汇成地下河水，不为阳光所照，不被世人所知。但在这里，在楚江，它演变成滔天大浪，令无数人谈之色变。它张牙舞爪地冲击着行船，把一个接一个船上的乘客吓得直感慨天地大威。
这便是它的激情……
“小伙子，到了。”
第五听云不知道在想些什么，竟不知不觉也沉浸在了思绪之中。直到木篷船靠岸，撑船老伯连叫了他两声，他才回过神来。收了思绪，他笑着和船家又随便唠了两句，然后上岸直奔次皿五香堂而去。
嘉庆是学部的地界，而天门城则是次皿五香堂的地界。这都是和刑部不怎么对路子的势力，所以相对来说，第五听云在这两座城市倒可以少些担心。
来到次皿五香堂天香总堂，第五听云先见过了司空明，牵了跛三马。尽管司空明盛情留他，但一来他能看出次皿五香堂现在外松内紧，二来他还要去嘉庆听涛楼，就拒绝了司空明。
牵着跛三马，再回到楚江岸边时，那个撑船老伯还在。
“小伙子，回来了”老伯一面站起来解缆绳，一面撑起了竹篙，对着第五听云道，“来吧，我再送你一程。完事后我也该回去了，天都快黑了哩。”
“大伯，你不会专门在这等我吧我看这江上生意挺冷清的。”第五听云把跛三牵上船，随意问道。
老伯撑船离岸，道：“楚江这时候哪有生意，若非节假日，嘉庆少有人会出城来，而天门这边也没人去嘉庆，自然冷清得很。”
这么一说，第五听云顿时有些感激。他在次皿五香堂耽搁了不少时间，现在已经黄昏时候了，按理说老伯早该回家去了。不过大概是之前第五听云说起过还要回嘉