天字号牢里头，关的都是些犯了重罪，再无自由之日的犯人。
牢里头的天窗开的小，方向又偏，一日里头，只有到了太阳落山的时候才能有几丝阳光照进来。尽头处的几间牢房是给死刑犯准备的，房间里只放一个木质囚笼，犯人关进去后手脚固定，勉强可以伸出头，为的就是要这犯人站也站不住，坐也坐不了，偏要生生受着这折磨。
这还不是最折磨人的。
牢里头越往里走越黑，直到走到尽头处的一间牢房则是完全没有窗户，就连门也是用厚厚的油布给遮住的，一关上门里面就一丝阳光也看不到。犯人被暗无天日的关在里头，什么也看不见，什么也干不了，除了牢房里悉悉索索的老鼠爬来爬去的声音和外面受了刑法的犯人扯着嗓子呻吟，再无其他声音。饶是最负隅顽抗、抵赖不招的犯人，在这里头关个两天，保管变得老老实实、问什么答什么。
赵坚被关在最靠外的一间牢房里，地上早已凉透的饭菜一口没吃。他双手死死扒住牢门，眼睛却是死死盯着廊道尽头处那间隐没在黑暗里的大门。
为什么为什么
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大风起自青萍之末，赵坚现在想来，事情一步一步都似上天一步一步棋子，最后一颗子落下，即成死局。
十三岁丧父，母亲撇下赵坚改嫁，之后赵坚就在村子里靠吃百家饭过活，谁家需要劳力去收庄稼，赵坚就跟着去，收成完了那户人家就给赵坚几斤粮食，就这么赵坚也活了下来。若不是有年周荣带领军队经过赵坚的村子，问赵坚愿不愿意跟他去打仗，赵坚可能就在小山村里过一辈子。闪舞
周荣镇守边关那几年，朝中政局不稳，不少蛮子就趁机来生事，周荣就免不了率领军队进行镇压和征伐。赵坚跟着周荣一场一场仗打下来，多少次从死人堆里爬出来继续冲上去，多少次和周荣埋了死去的兄弟之后，彻夜饮酒。许是赵坚运气好，虽小伤不断，却保住了一条命，又因冲锋总是第一个冲到前面，凭着一股子不服输、不怕死的劲头，一步步爬到了副将的位置。
直到皇上将周荣诏回京，命周荣驻扎城西，这才算是结束了颠沛流离。
媒人介绍，娶妻，生子。
去除了战场的刀光剑影，卸下盔甲的赵坚不过一凡人而已。凡人就要生活，就要为了生计奔波。可生活哪有战场上手起刀落，幸运的活、不幸的死这么简单
赵坚每月的俸禄有五两银子，这五两银子扣去家里人的吃穿用度，扣去人情往来，勉强还能剩些。可俸禄按时发放还好，若赶上发放不按时的时候，家里的孩子就得吃糠咽菜对付几天。
去年冬天，那批饷银的发放一拖再拖，赵坚家里的存粮早已见了底。眼看天就要转冷，赵坚自己受冻挨饿还好，可看着面黄肌瘦的女儿和还在襁褓里嗷嗷待哺的小儿子，赵坚就愁得不知怎么办。无奈之下只得去问周荣，军饷什么时候才能下来。周荣也是无计可施，往京城里跑了一趟又一趟，却始终没带来赵坚期盼的军饷。赵坚觉得委屈。上阵杀敌、冲锋陷阵的是我们这些将士，凭什么却要看那些尸位素餐的文官的眼色行事
邻近年关，天气转冷。下第一场大雪之际，赵坚的小儿子因为家里没柴烧受了凉，又因身子骨弱转成了风寒，夭折了。赵坚本就娶妻晚，又是第二胎才得了个儿子，平日里自然宝贝的要命。这“命根子”一走，差点压垮赵坚的神经。
而就在赵坚刚刚用一席草席裹着小儿子的尸体，把尸体扔到乱葬岗的第二天，户部就来了公文，说军饷不日就可以下发。这一消息成了压垮赵坚的最后一根稻草。
凭什么
这世间到底有公理吗
还不如推翻这不公正的世道！
这念头一出来就在赵坚心里扎了根。城西驻军是镇守皇城的主力军队，其他军队多驻扎在边关，若城西驻军对皇室发难，几天内迅速控制皇宫上下，那些镇守边关的军队根本来不及调回来。
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有这想法的又岂是赵坚一人军里其他将士也早就对朝廷迟迟不下发军饷的事情多有不满，积怨已深。一日，赵坚与其他几名将士在外喝酒，大家喝到尽兴处免不了痛骂一番军饷的事情，什么上次下发的军饷根本就缺斤短两，什么领到的米根本就不