和春风得意的罗布斯大公爵相比，菲力公爵最近的感觉简直是糟透了。
虽然老对手罗布斯家遭遇了一连串的打击，基本可以确定会淡出顶级贵族的圈子，但是他自己却也因为一个小小的疏忽而遇到了一些阻碍。
一场原本十拿九稳的战斗却生出了重重波澜，不仅让那些圣殿骑士们成功逃脱，又有一头不知从哪里冒出来的黑龙在北方边境的森林地区闲逛，导致原本简单的镀金任务变成了怎样都无法完成的地狱级难度，最近又传出作为目标人物之一的托克大主教其实根本不在那些骑士之中，而是早已离开前往了南方荒原，最近在那里与另一位大主教联合发布的声明令议会方面十分被动。
仔细算来这些事情其实和菲力公爵没有任何关系，他只是按照议会的指示率领王前往罗布斯领，期间或许出于某种考虑延缓了对圣殿骑士所占领城镇的进攻，但是总体算来应该还是中规中矩。如果北方的森林没有出现那头黑龙，王国的追击队伍现在已经将那些圣殿骑士完全拿下了。
不过周围的贵族们可不会这么想，尤其是那些盯着他或者大公爵位置的人，菲力公爵是新一代的贵族中最接近大公爵位置的人，无论是他的竞争者还是他身后的人都盯着罗布斯或者是他屁股下面的位置。哪怕是盟友，有时候的表现也并不是十分可靠。
而菲力公爵接到的新任务更是令人哭笑不得。
去荒原上与教廷的两位大主教谈判拜托，这里虽然是王国的领地，但是根本不在王国的掌控中。想想那些被圣战号召的信徒们他就有些头皮发麻，如果那些人的情绪如同王都外面的那些家伙一样暴躁，公爵大人有些怀疑自己还能不能活着回来。
毕竟刚刚率领王追着人家身后跑了大半个罗布斯领，现在却又拍拍屁股去和人家谈判，而且是在劣势情况下的对方主场，这种愚蠢的主意究竟是谁想出来的。
好在对付那位托克大主教他还有一些把握，毕竟双方上次的合作还算愉快，相信这位老朋友还不至于为难自己...
无论如何自己的马车都已经踏入了这片陌生的土地，想要回头已经不太可能。菲力公爵特意在马车顶部插上了代表着王国和菲力家族的旗帜，目的就是为了表明自己的身份避免误会，希望托克大主教能够看在过去还算愉快的合作上给自己一个说话的机会，这样至少能给议会方面一个合理的交代。
很意外的是，这里的信徒们并没有什么不理智的表现，或许他们并不知道马车中的这位正是王追击教廷的统帅，只是把他当成了普通的王国贵族。
马车和使者团被带到了小镇上唯一的广场上，这里是开拓者们聚集的小镇，除了简陋的石质建筑外几乎什么都没有。倒是这个广场被特意平整了一番，大概是为了大主教的演讲所以赶制出来的。围绕着广场的是简陋的酒馆和稍微整齐一些的建筑，如果没有意外，这里将成为未来小镇的中心。
和开拓村不同，这种开拓者聚集的荒原小镇大多要依靠水源地建造，城镇中的水井就是他们赖以生存的希望。当然地下水脉的走向很难确定，过去也有不少因为水井枯竭而不得不放弃的村镇，这里是荒原，没有什么威胁比水源枯竭更加严重。
而在这种简陋的小镇中，居然有一座类似教会的建筑，里面供奉着一些神像，虽然并不齐全但也似模似样。这里不像利贝尔特的教会那样拥有祭司主持，是这里的信徒们自发组织起来打造的建筑，平时会作为看护幼童的地方，毕竟荒原上的工作只有采矿来换取日常必需的物资，在荒原上狩猎要比森林中困难的多，而且这里的野兽也更加凶残。
就在这栋建筑前，两位老人正在等候着。
“好久不见，主教先生。还有您，尊贵的主教大人。”
菲力公爵的称呼并不是差别对待，对于教廷的大主教而言他们并不在意地位上的差距，大主教是他们的职务，并不像贵族那样代表权力上的差距。
菲力公爵与托克大主教打过交道，因此称其为主教先生以表示亲近，而对于斯塔德大主教，连圣殿骑士一年都不见得能见到一回，更不用说除了议会召开期间根本不会去王都的菲力公爵了，他甚至不知道这位主教先生究竟是其他两位中的那一位。
“好久不见，这位