“皇上有旨，准西北赈灾钦差苏志明所请，若在赈灾之中遇贪官污吏、奸邪小人，可不必上报自行处置。特赐尚方宝剑，以示威权。”
什么，尚方宝剑
苏志明几乎不敢相信自己的耳朵，他惊讶地抬起头，看到一方精致的宝盒被捧出来，宣旨的来使打开宝盒，取出一把精美的宝剑。
剑身上镶嵌的璀璨宝石，一瞬间照亮了夜空。
一众州府地方官同样诧异，他们此生还未见过尚方宝剑，没想到会是在这样的场景下见到。
这让他们又喜，又惧。
“苏大人，接剑吧！”
来使将剑平举，苏志明伸出双手，虔诚地接过宝剑。
剑在他双手之中，沉甸甸的分量让他一个文弱书生有些吃力，可他到底还是用力稳住了，没让自己失态。
他高举宝剑，回头朝众地方官道:“承蒙太后和皇上信赖，恩赐尚方宝剑。见此剑如见皇上，还望诸位大人勤加自勉，莫使此剑有出鞘的机会。”
刚刚站起来的一众官员又跪了下去，“下官不敢！”
手握宝剑，苏志明的目光中多了一分坚毅，他对西北此行更加有信心了。
……
坤宁宫中，庭院里满是宫人。
有人正用粘竿粘树上的蝉鬼儿，有人忙着修建树木花枝，有人正端着水盆泼洒地面。
一派热闹的忙碌。
苏幼仪晨起走了几步，透过窗子看到众人如此忙碌，不禁好奇，“今儿是什么节日么”
春景上前搀扶，笑道:“不是什么节日。”
苏幼仪回头一看，“咦，春花呢今日怎么都没见到她”
春景道:“春花也忙去了。太后忘了么今日淑芽姐姐回宫看太后，所以春花和大家才这么忙。”
“这倒奇了。”
苏幼仪笑道:“淑芽又不是外客，她回来你们何必这么蝎蝎螫螫的”
“正因为淑芽姐姐不是外客，我们才要小心。”
春景说得头头是道:“从前淑芽姐姐在太后身边照顾得何其尽心如今她是官太太了，再回来瞧见我们行事，自然要挑毛病。我们这才蝎蝎螫螫的，只求淑芽姐姐回来少挑剔些，别觉得我们没照顾好太后。”
苏幼仪听得哭笑不得。
那春花不在就很好解释了，她是接替淑芽位置的人，这会儿不知道该多忙呢。
“好了，你也去忙吧，不必在这里，我自在看一会儿书便是。”
春景摇摇头，“那可不成，万一太后要茶要水，没人在多不方便太后要是不想人在眼前晃悠，奴婢到门外去候着。”
“罢了罢了。”
苏幼仪索性道:“你该做什么做什么吧，门外那么热，殿中好歹还有冰山可以凉快些。”
春景笑嘻嘻地行了个礼，“那奴婢到隔间去做太后的荷包去，太后有什么吩咐就唤奴婢。”
……
没过多会儿，淑芽就在多福的带领下到了坤宁宫。
进来看到庭院处处整齐，不禁点头赞叹，“这么热的天，我们府里到处都是蝉鬼儿在乱叫，难得你们把蝉鬼儿粘得那么干净，一点声音也没有。”
多福笑道:“那可不是如今太后当朝理政，日理万机的，怎么能叫这些声响吵了太后休息”
宫中的小宫女、小太监们见了淑芽，都侧立一旁行礼。
一路走到正殿，转过一道珠帘，便看到苏幼仪歪在榻上看书，面前的殿中放着一座冰山，春花、春景都不在跟前。
多福先轻咳了一声，“太后，淑芽姐姐来了。”
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