宣和二年的春天来得很早。
东京汴梁东水门外三里，梁员外家脚店的夹缬店幌在微风中招展。
崔白坐在店门口的草棚下，拿出一本纸簿，勾勾画画。
日头刚升起，东大路上往来的行人车马还稀稀拉拉，往日这会儿，已经是车如流水马如龙了——因为今天是正月初十，还在年节中，灯节又还有几天。
深灰色的石墨线条快速地形成一张人脸，瘳瘳数笔，却又生动逼真，这是刚刚从眼前经过的一个青年男子。
对一切所见过目不忘，快速准确地画出来，这是崔白的本事——但并不是来自过去十六年生命中努力的练习，这是他的秘密之一。
“宋七，二十岁，东水门小鱼市鱼牙子，青龙社中层头目，浑名白泥鳅。”崔白在肖像旁写下一行小字，微微撇撇嘴，你咋不叫个浪里白条张顺
崔白是梁家脚店入职三个月的店小二，还有一个身份，“守夜人”的暗眼，代号“丁三”。
“丁三”是如今流行的叶子牌中的一张，牌面一红二黑共三点，当初上头给了这个代号，大概是因为崔白行三，人称崔三哥儿。
“崔三哥儿早啊，”打招呼的是日常在这一代挑担点茶的茶汤刘大，“没去城里逛逛”
“刘大叔新年好！”崔白起身叉手行过礼，“年节里开工有利事拿，我一个人无牵无挂，就看几天店呗。”
“祝你开年找个温淑小娘子哟，我到前面做生意去，挣下钱请你吃果子。”茶汤刘大亲热地拍拍崔白的肩头，笑着去了。
崔白袖中多了一个两寸来长的纸卷。
茶汤刘大，代号“长三”，叶子牌中的黑色六点，是守夜人东水门外这一路的暗递。
左右近前无人，崔白展开纸卷在手中看了，上面草草地画着一个头像，满脸胡髭，粗豪的相貌上两只很有神的大眼睛，有种奇怪的违和感。
这画得也太烂了，跟涂鸦一样。
“赶驼人，年二十四，析津府口音，黑色沙鱼皮鞘直刀。”
图旁标注了二十个字，却比那张像信息要多，也更真实。胡须什么的可以剃掉，也可以贴。准确的年龄则多半来自内线，口音不容易藏得住，至于那柄刀——黑色沙鱼皮鞘很值钱，寻常赶驼人可置不起，能有个牛皮鞘的就不错了。
这样没头没脑的指示，崔白这里还压着七八个呢。守夜人的暗眼，吃皇粮的最初级职位，有时还不如线人，基本接触不到什么机要。能发现人，盯上，汇报上去，过后能收到或多或少的赏钱，这就是好运气。摸到大鱼立功升职什么的，传说中有，崔白想都不想。
好运气说来就来了。
“二小！帮我照应着外头。”崔白喊了一声，随着踢踢踏踏的脚步声，一个十来岁的半大小子从大堂里跑出来。
崔白将纸簿收回怀里，又摸摸左肘衣袖内绑着的带鞘短刀，就上了门前的东大路。
黑色沙鱼皮鞘直刀！就在十几步外，一个背影的腰间挂着。
身高五尺五寸，合一米七五；肩宽四肢修长，体重九十斤，合五十七公斤；真定府白色毡笠，新的，也没有积灰；半新青色中长棉袍，面料斜纹布，厚而密实，苏州府出品；同色夹裤，袍下露出来的小腿