在一个偌大的厅子里，席地而坐着一众穿着各异的女人，有书生打扮的，有叫花子般脏兮兮的，有穿着华丽衣袍的，他们中的大多数人都带着刀剑等各式武器，人人面色阴沉，分坐在一条红毯的两侧，红毯的尽头摆着整个大厅内唯一的一张椅子，椅子上并未坐人。
大厅里本来静悄悄的，却忽然有一个带着草帽的，农妇模样的女人从厅外冲了进来，大声说道:“北州圣使杨红到！”
坐着的众人当即肃立，看向门口，不出数十秒，一名身穿黑色披风的女人从门外走了进来。
“恭迎圣使大人！”众人齐齐抱拳，异口同声地说道。
杨红一边向着两侧的人抱拳回应，一边走向厅子最里边的一张椅子，在那坐了下来。
“诸位姐妹也坐吧。”杨红沉声道。
众人依旧席地而坐，只是稍稍侧过身子，面向坐在尽头的杨红。
杨红扫视了一圈大厅下坐着的众人，沉声问道:“空我堂只剩你们了”
厅下一个书生模样的女人悲声应道:“回圣使，还有些姐妹在外办事，只是……朝廷的金边犬查抄了我堂名下的快活楼、万里香等多家客栈酒楼，顺着客栈酒楼账本上的名字抓了不少人，堂主娇红，副堂主若叶，还有大半姐妹，现在，皆在金边犬的手中……”
那书生模样的女人说得悲切，话终不由得抽泣起来。厅下的许多人也暗自拽紧了拳头。
杨红听了，叹息一声道:“这个娇红，我三番五次叮嘱她要谨慎要谨慎，到头来还是栽了大跟头，还连累这么多姐妹。”
一个手持木杖，穿得破破烂烂的老妇听得激动起来，当即说道:“圣使大人，不是这样的，红妹她察觉到有金边犬在查她的时候，马上就转移烧毁了不少与我堂相关的名册账本了。那些金边犬本来只查到紫凤城敬天府知府被堂主收买，却不知红妹是我天理会的人。都怪那半路杀出来的不知打哪来的女人，帮着金玉卫抓住了红妹，又泄露了红妹堂主的身份，才……“
“这事我知道。”杨红打断道，“但娇红若是能在察觉到有金边犬的第一时间藏起来，也不至于落得如此下场。”
那老妇不再多说什么。厅下一片寂静。
杨红再次叹息一声，说道:“但我也想不明白，娇红的武功不低，她那一身蛮力在我天理会十数万会众中也排得上前十，究竟是哪路高手出的手我听说那人很轻松的就制住了娇红。能有这样的本事而又不是我天理会和朝廷的人，在我认识的人中，只有号称北域雪熊的张敏和净心寺方丈智知俩人。”
“回圣使大人，副堂主若叶被抓前给我们留下的一些消息。她告诉我们那人有一头粉色的毛发，样貌非凡，身高与堂主娇红相当。这几点特征，与雪熊张敏和智知两人不符。不过听说有人曾在本城中的紫月阁见过有此特征之人。”书生模样的女人说道。
杨红点点头道:“嗯，派人去查查。”
那书生模样的女人一拱手，说道:“此事在下已差人在查了，帮助朝廷的败类留不得，若是让我们找着她，必杀之！”
杨红听到她的话，笑了笑，道:“白面书生谷墨，看来你在空我堂中的面子不小嘛。现在娇红和若叶都在金玉卫手中，空我堂终日群龙无首总归不好，不如你来出任新的空我堂堂主”
谷墨听到杨红这样说，不由得心中一喜，但面上却一副受宠若惊的样子道:“这，这怎么行，我不过跟一些姐妹比较要好，得她们给脸罢了。谁当堂主，还得看大伙的意愿。”
当下有人赞成。
“我觉得不错！墨姐是读书人，懂得多，为人又机警，她当堂主定能带我堂重铸辉煌！”
“就是，我堂不能终日无主，我看墨姐就不错！”
也有人反对。
“墨姐虽然博学多才，但是毕竟年轻了些。要推堂主，我建议让我堂资历最老的八筽婆婆来。”
“俺也觉得八筽婆婆更好，谷墨这人，说句不好听的，狡猾，俺信不过。”
当下厅中分成两派人吵了起来，一派支持谷墨，一派支持八筽。
而当事人中的八筽婆婆，也就是此前那个穿得破破烂烂、手持木杖的老妇在这时站了起来。