“朕此次能转危为安，全凭上天的恩赐。”几日后，皇帝发了这样一份诏书，“今日之后，朕定当全心奉道，承感仙人之心，再不敢有懈怠。”
皇帝认为自己之所以能够转危为安，全凭自己平日里奉道的那份虔诚之心。那之后，他干脆长久的居住在了西苑里，继续与一群道士摆弄那烟雾缭绕的丹炉。他在处理朝政上更加懈怠，多数时候，他会将政事交给武英殿大学士严嵩。众人都说，严嵩是个颇有手段的人，也是个不可多得的忠臣。
忠臣但凡是读过一点史书的，都会很了解严嵩这个人。他挟势弄权，贪污腐化，从古至今都臭名远扬。我依稀记得，他倒台的时间大概是在1565年左右，结合现在时间来算的话，严嵩大约还剩十几年的时间可以兴风作浪。
曹端妃与王宁嫔死后的几日，众人皆对此事讳莫如深，若有人夜间提着骨灯路过西苑，时常会听见里面传来低低的传诵声，像是什么人在祷念，又像是在饮泣。那段时日，宫内人心惶惶，都传言是冤死的厉鬼在作祟。
当下我仍被关在牢里，他们恐我隐瞒了什么，遂继续对我进行拷打，希望我能供认出更多的细节，然而他们自然什么都得不到。我在心中盘算着日子，数着透过窗户的一道道阳光，数着漂浮在阳光里的灰尘，如枯木一般蜷缩在污秽里，直到等待着死期来临。只是我一直很难入睡，我时常听见黑夜里游曳着细小的窃窃私语，那声音像是熏儿，又像是曹端妃，似乎在哭，又似乎在咆哮。但我并不敢睁眼，只是隐忍着，等待天色微明。
“你的嘴倒是闭的很严，怪不得皇后让我好好关照你。”一个侍卫对我赞赏道，“皇后娘娘一直担心你经受不住拷问，幸好，你没有说不该说的。”
我低着头，没吭声。我的双手被吊在墙上，身上伤痕累累，衣服已经被血染得看不出本色。最初我被折磨的时候，还有闲情逸致叫上几句，但现在我连叫的力气都没了，有时候我会听见房间里回荡着一阵细微且怯弱的呻吟声，我花了很久找那声音的来源，却发现那声音是从我自己嘴里传出去的。
我觉得无比痛苦，但我无计可施。时间长了，甚至连那几个拷问我的侍卫都烦了，“你到底什么时候被砍头啊，你死了我们也就解脱了。”其中一个侍卫对我叹着气，“天天被关在这么个破地方，又热又脏的，真是活受罪。”
但那一天很快就会到来。某天早晨，我尚且在睡梦中，却被牢房门链的声音吵醒了。我虚弱的睁开眼睛，见到侍卫走了进来，但他们没有将我绑起来拷问，而是将一个蒙着锦缎纹布的托盘放到了我面前，托盘里面摆着一个瓶子。
“什么东西”
“毒药，你最好喝了它，这可以让你避免受那凌迟之苦。”他说道，“这是皇后娘娘特意赏赐给你的。”
说着，他拧开药瓶，递到我面前，我笨拙的抬起头，将里面的毒药一饮而尽。他站在那儿，见我眼神逐渐呆滞，如释重负的松了口气。
“记住，就算到阎王殿去，也要管住自己的嘴，可不要像鬼神告密啊。”他嘱咐道，“下辈子投个好胎，要记得回报皇后的恩情。”
“是吗，回报”我哼了一声，“恕我直言，那我要跟皇后说一声‘