宝应县，县衙门口停着数十辆马车，知县缑勇正带着他那几房姨太太惊慌失措的大包小包整顿行装，准备着跑路。
师爷郑宏亮跑过来道：“大人，刚刚扬州来人了，叫您赶紧筹备粮食。”
缑勇大惊道：“人呢”
郑宏亮道：“被我挡了回去。”
缑勇急道：“这叛军马上就要打过来了，叫我如何去筹备粮食”
郑宏亮道：“听说藩台大人非常的恼火，如今扬州六个府县，只有兴化知县运了粮食。”
缑勇这才镇定道：“才一个县筹集粮食”
郑宏亮点点头道：“如今扬州城涌进了大量的难民，过往道路更是水泄不通。”
缑勇伤脑筋的道：“如今的粮食都被那些奸商囤积起来了，要我如何去筹集，难不成去抢吗”
郑宏亮想了想道：“大人我倒是有个主意。”
缑勇道：“你说。”
郑宏亮道：“不如把本县各个盐商和粮商大户都召集起来，让他们多少出一点，解一解这燃眉之急。”
缑勇急道：“这些奸商一毛不拔，本指望从他们身上捞一点，告示都贴出去有些天了，要是能筹集到粮食早就筹集到了，如今大难临头，谁还管得了这个”
郑宏亮道：“这是扬州的死命令，如今叛军大军压境，这粮食可是军粮呀！涉及到军机大事了。”
缑勇有些意识到问题的严重性了，道：“你有办法”
郑宏亮道：“您只要将那些盐商和粮商都召集起来，我自有办法。”
缑勇见郑宏亮信心满满，叹口气道：“那行。”于是一面派人去请那些个盐商和粮商，一面继续打包行装。
到了第二天，缑勇端坐在县衙大堂之上，郑宏亮站在身后，只见那些个盐商和粮商们陆陆续续的到了，坐在大堂的两边，缑勇笑脸相迎。
只见那些个商贾们坐在椅子上，个个油头满面，神气十足，好像知道今天来这里的原因，一副很不情愿的样子。
缑勇起身走到当中，满脸堆笑道：“各位老爷，感谢光临。”
盐商马老板道：“缑大人，把我们几个叫来什么事呀”
缑勇满脸堆笑道：“各位，告示想必大家都看到了，这是扬州的死命令，粮食的事情还请给位看着伸出援手。”
马老板冷笑道：“筹集粮食的事情是缑大人和粮商的事情，把我们盐商叫来干嘛”
粮商牛老板急道：“这叫什么话那告示上也写着你们盐商了，没粮食你们出银子呀！”
缑勇笑道：“各位，有话好商量，有粮食出粮食，没粮食出银子。”
马老板一副无赖的样子道：“我们盐商真没钱，整个商界都知道，我们也是为朝廷打工，我们的银子不是进了国库，就是花在了朝廷那这个老爷身上了。”
马老板此话一出，那几个粮商也一脸苦相的道：“我们也不容易，上次水灾我们也没少出力，到现在还没缓过劲来呢”
各说各的理，都是一肚子委屈，所有人都是望着外面，一点配合的诚意都没有。缑勇被憋的哑口无言，一脸的哀叹之色。
站在身后的郑宏亮，早已看出，这些个巨商生活豪奢，家家都有座金山银山，一遇到紧急情况都是一副哭穷的样子。
见他们一万个不情愿，站出来笑道：“各位，我们家老爷初来乍到，对这里都是不大熟悉，还望各位能够慷慨解囊，如今叛军压境，到时候大家都讨不了好，与其各位坐以待毙，不如齐心协力，共同度过难关。”
话音刚落，那马老板站起来道：“你什么意思好像我们为富不仁，一毛不拔似的。”
牛老板也是激动的道：“就是，你什么意思”
缑勇见气氛忽然有些紧张，打圆场道：“各位，不要生气，有话好说，不要红了脸。”
马老板道：“缑大人，我可是听说了，您都把行装都打包好了，脚底抹油准备跑了，今天跟我们说这个，什么意思”
牛老板也道：“是呀！什么意思呀”
缑勇一阵紧张，焦急的看向郑宏亮，郑宏亮道：“各位，刚刚怪我不会说话，不过呢！也请大家体谅，我们老爷也知道各位不容易，可是