芒蓼说起来自己家的农场，原来并非像现在这样有好几平方超里那么大，曾经也就是眼前看得见的几百平方超米这么大，夫妇俩用全作业农耕机勉强应付农活。浊雨森林附近倒是也不愁降雨，不会担心庄稼干旱，像彩栎果这样的作物，多些雨水也并不会影响收成。自家收成足以支撑用度，还有些副产蔬果之类的，可以去最近的蔺薰集上交易。总之，虽不能大富大贵，倒也衣食无忧。
那是四年前冬天的事。
初冬时节，芒蓼一家三口驾驶着自家的货运艇来到蔺薰集做买卖，把彩栎果、芘参果、芷稞米、茨松粒、乌芩茶叶、尖芦瓜等等秋后收获作物，外加一些家畜批发给了几家酒店和俱乐部。赚了一些钱，采购了不少家用物品，另外也给儿子芒桦买了玩具和书籍，芒桦甚是开心。
天色将晚，正当他们正要出了集子要返回农场时，突然从街边的一条小巷中冒冒失失地闯来一人，没头没脑地撞在货运艇上，吓得一家三口以为遇到抢劫的劫匪，脸色登时大变。芒蓼拿起防身用的简易气粒枪，瞄准那人，那人急忙摆手表示自己没有恶意。
芒蓼心神稍定后，仔细看去，见那人衣衫褴褛，脖子以上都是深棕色，前额两边的额角竖直地长着很像犄角的硬毛，看样貌并不是麋源族人，便开口问道:“你是什么人为什么撞我家的货艇”
那人声调低沉地回答:“这位大人，我是噬族人，我和我们家族的族人被一伙非法组织的劳动力贩子贩卖到这里的，我趁他们不注意逃了出来，希望您能帮我逃出他们的追捕。”
正说话间，芒蓼听到蔺薰集里一阵骚动，好像是很多人搜捕的声音。那人赶忙躲在货车一边，然后用恳求的目光看着芒蓼。而牡芹在一边却说:“你还是找别人帮你吧，我们只是个农户，可惹不起那些人。”说着就想赶走这个噬族人。那人又将目光投向小孩子芒桦，芒桦见他甚是可怜，而小小心灵中又有一股强烈的正义感与同情心，便劝说自己的父母将他留下，帮他度过难关。
芒蓼一直很宠爱自己的儿子，见芒桦百般恳求，就答应了帮那人躲过此劫。牡芹却很不乐意，但又拗不过这父子俩，只得以沉默表示默许。
噬族人被芒蓼安排躲到了货艇底部的动力夹层中，上面再怎么搜查也不会搜到。等搜捕的队伍来到他们的货艇近前，出乎他们预料的是，搜捕的这些人并没有很强横嚣张地搜查他们的货艇，只是很客客气气地询问有没有见过一个皮肤深棕的噬族人。芒蓼自然回答没有见过，芒桦也在一旁搭腔说他和父母都没有见过什么噬族人。
那些人只是架着悬翼机围着货艇转了几圈，也没有硬要去搜查，只是告诉他们那个噬族人是两个联邦政府联合通缉的要犯，如果看见了一定要及时向警方进行通报。一家三口将信将疑，却也没有一个实话实说。
待到一家人返回农庄后，把车上藏着的噬族人放出来。那人千恩万谢，之后自我介绍了一番，他叫蛟冲，家族一直住在岚暝山脉身处一个叫幽岚谷的峡谷中，世世代代与世无争。不过半年前被自称是麋源族的地质考察队用很特别的技艺掳走了绝大部分家族成员，据他们说是已经和噬族政府打了招呼，已经将家族列为重点拘捕对象。但不知道他们是什么目的，将族人各自分散监押，自己则监押在离蔺薰集不远的南栋城，自己也是趁看守不注意逃出来逃到了蔺薰集的。
“南栋城那里虽然离蔺薰集不远，但得路经两个麋源族林洞，你能逃到蔺薰集也颇为不易啊！”芒蓼感叹说。
“这么说来，你并不是被什么非法组织的劳动力贩子贩卖至此，而的的确确是政府的通缉犯”牡芹这么一说，芒蓼也不由得紧张起来，赶忙拿起一旁的气粒枪准备自卫。
蛟冲急忙摆手，一再表示自己从没犯过法，逃出来只是为求自保。而今家乡也没有自己容身之地了，如果农场一家人可以收留，自己愿意为奴为仆，为农场出力。只有四岁的芒桦也和父母说自己相信蛟冲是个好人，恳求他们将他收留下来。
夫妇二人仔细合计以后，最终答应将他收留，但需要他答应几个条件。第一，必须听从农场主人的吩咐，不能打折扣；第二，不能与芒桦接触过于频繁，否则定将他扫地出门；第三，不许打听任何他家族其他成员的下落，只怕这样