郑楹四十岁便撒手人寰。她那些所谓的姐妹、好友，都不知她心头的积郁，也都想不明白，那样养尊处优、最善保养，看起来年轻得如同詹将军女儿一般的贵妇人，为何刚到四十岁便渐渐衰弱，一年不到的时间里便一病不起。
妻子弥留之际，詹沛屏退所有人，只留下已是弱冠之年的林儿陪自己守在病人卧榻旁。
卧病在床数月，中年的妇人乌黑的头发渐渐泛出灰色，而眉目间依旧依稀可见年轻时的美丽。见儿子不知不觉伏在榻边睡着了，詹沛握住昏迷数日的妻子的手，小心翼翼地开了口。
“最初我还以为，你会像以前一样，顶多撑个十天八天的，我一逗你，你就会松口，就算撑过十天八天不同我讲话，半年一年总差不多了，再不济，三年五载也够了，想不到你这回真狠得下心，只在我受伤后说了几句话，后面这十几年竟然……”说到这里，男子声音哽咽，“就算你要强不肯食言，总可以写下来给我，或叫人传话给我，都不算你食言，也好让我知道你在想什么，可你连这也不肯，整整十三年一次也没有。你越是如此，我反倒越明白你的所想——你是铁了心要与我相绝。”
此时男子脸上终于有泪水流下，旋即便被擦去。
“定国公在世时，你同我在外赴宴或是进宫面圣时，还带着些笑在脸上，大家那时就说我们貌合神离。定国公一离世，你连笑也不笑了，自己的面子我的面子都不放在眼里，弄得全城的人都知道我们是一对怨偶，甚至于说我们反目成仇。你知道我从不在意别人背后说我什么，唯独这个我是真的介怀。”
詹沛说着说着，眼泪开始大颗大颗地涌出，不及擦去，索性任它淌了一脸，却笑着自嘲:“早年间常是我没说两句你就先哭了，如今，变成我先哭，你倒是眉头都不皱一下了，可见是我老了，话也多，泪也多。”
男子说着将额头抵在妻子的手上，感受到可怕的冰冷。他想去探探她是否仍有鼻息，却迟迟不肯伸出手去，就这么坐着、默然洒泪。
也不知过了多久，詹沛感到手中的苍白手指似乎轻轻动了一下。他慌忙抬起头，看到郑楹眼睛半睁，眼神里不悲不喜。詹沛心头一喜，感到妻子的手指又动了一下，便稍松了松手。
濒死的女子于恍恍惚惚间，眼前浮现出的仍旧是二十多年前，幽黑的地道中，那个背负着阿樟、高举着火把，跑在自己前头的高大背影。
郑楹于迷离中用力伸出手去，本想触及幻境中那个似近忽远的后背，那个她本以为可以仰赖和追随一生的后背。当冰冷泛紫的指尖颤巍巍移到丈夫下巴处时，幻境消失，忽然间清醒过来的郑楹看到眼前流着泪的丈夫，嘴里吐出一句异常清晰的话来——
“父亲说的不错，地道里……有恶鬼，却不知那鬼，是你，还是我……”
詹沛一颗心仿佛顿时被碾碎，瞬间的剧痛过后，忽然又变得无知无觉，他的心似乎也已经不在了——十二年，终于等到她弥留之际再次向自己开了口，说的却是这样一句挖心蚀骨的遗言。
女子从丈夫手中抽回自己的手，本想缩进被中，然而一看清丈夫苍老憔悴了许多的脸庞，竟又一次鬼使神差地，选择用上最后一丝力气，抚去了丈夫脸上的一道泪痕。
两鬓斑白的男子顿时如一个孩子般嚎哭起来。
不久，眼前的一切渐渐暗沉，终化为漆黑一团，吞噬了郑楹悲哀的生命。
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这之后的十二年里，高契病故，詹沛权倾朝野，辅佐皇帝，也就是他的内弟郑樟。然而好景不长，有天一朝梦醒后，詹沛浑身一僵，胸口剧痛，吐血半斗而亡，未留下只言片语。
詹葳林自幼与父亲不甚亲近，母亲郑氏故去后对京城的家再无留恋，长年在外省为官，一闻父丧，急急回京奔丧。
父亲灵前哭过后，詹葳林抬起头，一边擦泪，一边向一旁跪着的妇人问道:“陌如姨娘，父亲临终前可有遗言”
“你父亲走得突然，一句话也没留下。”陌如眼眶红肿，声音却很平静。
“姨娘还请节哀……”
“林儿，你不用安慰姨娘，”陌如望着男子，慈爱而温柔道，“姨娘没事，只是有些话，因你常年在外，你父亲不及告诉你，