薛竞华在这两人中间焦急如同锅盖上的蚂蚱，见江宁始终不肯言语，他站起来给江宁行了一个大礼道:“江公子，于情于理我们都不该让你冒着险，今天你也看见了，致和哥哥他没有多少时日了。偏偏平阳侯府离不开致和哥哥，太夫人病中需要静养，她要是知道致和哥哥出了事，平阳侯府就彻底完了。江公子，我晓得你在担忧什么致和哥哥这次受了重伤，你要是不想应付朝堂中的人也可托病在家。太后向来疼爱致和哥哥，就算……还有薛家。你若能帮这个忙，孝敬太夫人，照顾两位妹妹到出嫁的日子，你想要什么，只要我薛家有，我定然二话不说双手奉上。若这件事被人知晓告知了陛下，陛下怪罪下来，这也是我薛竞华的主意，与你没有一点干系。”
听到这里，萧致和早就抑制不住自己的眼泪。他和薛竞华算是一起长大的朋友，一起面对过很多事，不是手足更胜手足，特别是在那高高城墙的皇城中，这种感情弥足珍贵。
薛竞华是薛尚书的独子，薛皇后的外甥，身份尊贵。江宁哪里能受他的大礼，急忙将他扶起，犹豫再三说出了心中所想:“小侯爷和薛公子都是重情重义的人，我心中很是感动，我不是山中草木不知道人间感情，只是……只是我在乡野长大。皇室规矩和朝堂上的事情什么都不懂，从来没有去过青州，没见过什么大世面，小侯爷将若是把平阳侯府托付给我，真的是太抬举我了。如今我孤身一人，死不死的不打紧。只是我听说皇城中人心算谋，我嘴笨脑袋笨，要是说错了什么做错了什么，或者说得罪了什么人，把平阳侯府、太夫人和郡主搭进去要如何是好”
萧致和与薛竞华都没想到江宁是这样一个至情至性的人。
薛竞华又惊又喜，他向来是个活泼的，知道江宁有意答应萧致和的请求，一时欢喜抱着江宁就差跳起来，直说:“教你的先生，是我爷爷花重金求来的，他的学识虽不及宫中先生，但也是有一等一的学问。你的人品才学我一直有所耳闻，只是晓哥哥不放心，他非要亲自考你一考。先生说你刻苦用功，人也聪明，老是写信来夸你，弄得爷爷总是骂我不争气。哪天我倒是要和你比比，看看你是不是真的比我聪明。”
江宁倒是被他弄得不好意思起来。
萧致和为刚刚的凉薄之心愧疚，听完江宁的话，越发觉得自己以小人之心度君子之腹了，不管不顾爬起身来给江宁磕了个头，江宁立马来拦也拦不住。萧致和说:“江宁，我选了你，将平阳侯府托付给你，就是十成十的信任你。哪怕……哪怕以后你不能保全侯府，我也是绝对不会怪罪你的。不管以后平阳侯府如何，你都是我的恩人。”
“也是薛竞华和唐晓的恩人。”薛竞华在一旁紧跟着说。
“说起来，小侯爷和薛爷爷才是我的恩人。”江宁说，“等去了青州，我一定要去拜谢薛爷爷。”
听完这句话，屋中的气氛竟然有些压抑，薛竞华低着头不说话，反倒是萧致和强撑着身体拍了拍薛竞华的肩膀，小声说了声:“没事。”
江宁正纳闷的时候，又听见薛竞华闷声闷气的说:“我爷爷早就过世了，父亲并不知道你的事情，而且，我并不打算让父亲知道。”
江宁在薛竞华的眼中看到了一丝痛苦，他说不上来这种痛苦是什