然而这一切都来得太晚了，太晚了。直到皇上亲自坐阵，眼看着一个一个名医高手面露惶恐之色，特别是连刘太医那种油盐不进、软硬不吃之人都像众人一样变了脸色，皇上只觉得天都要塌下来了！忽然间有了一个不祥的感觉，仿佛他与冰凝之间的距离不仅仅是隔了里外屋之间的那道房门，而是隔了整个世界！
即便是有了如此不祥的预感，皇上仍是不得不撇下陷入昏迷中的冰凝，将最心爱的女人交付给太医和奴才们，自己毅然决然地踏上前往遵化的道路。因为他不是一个普通人，而是帝王之身；因为他只是他自己，而不是别的什么人。所以他不会像他的曾祖父皇太极那样，可以抛得下江山社稷，从浴血奋战的战场上直接撤退，只为见上心爱女人的最后一面。
虽然他做不到那些，但是他也已经尽了自己最大的努力，计划只用三日完成遵化之行:一日去，一日祭，一日回。然而理想与现实的差距永远都是这么的大，所谓“计划赶不上变化”，所谓“人在江湖、身不由己”，那么多的繁文缛节，那么多的节外生枝，令他计划得好好的三日事毕硬生生地被延长了一倍的时间，变成了八日出发，十四日才得以回到京城。
幸好，临出发之前他就做出了周密的安排，派出最得力干将，每两个时辰快马加鞭从园子出发，前往遵化，只是为了向他禀报贵妃娘娘的情况，不管有没有新情况，都要出发，哪怕这些奴才跑上几百里，只为了向他禀报四个字“一切如常”。
幸好，这六日时间总共十八次例行禀报，皇上收到的是十八个“一切如常”，也正是这十八个“一切如常”让他这颗焦灼的心渐渐地安稳平和下来。
皇上尽了他最大的努力，原本计划三日后回京就陪伴在冰凝的身边，结果因为被意外又延长了三日，待他到京城的时候，直接就到了冬至大祭之礼的日子。于是即使回了京城的他仍是不能直接回到园子里，陪伴在冰凝的身边，而是直接前往斋宫。
冬至大典是所有祭礼中最为重要的一个，必须由帝王亲自主持，若不是因为这个原因，恐怕他在遵化的行程还要被延长几日。三年前的这个时候，先皇因为病重的原因无法亲自前往，指派当时的四阿哥雍亲王代为主持冬至大典，从而惹出王爷就是继承大统之人的疑云。由可见冬至祭天大典与先皇的三周年大祭具有同行重要的地位。
皇上是尊礼守制的楷模，因而不得不暂时撇下冰凝前往斋宫守戒。然而斋宫只能守住他的身却是守不住他的心，此刻身处斋宫之中的皇上就像那“身在曹营心在汉”的关云长一般，他的心也是无时不刻地放在远在园子里的冰凝的身上，好在每两个时辰送来的消息都是“一切如常”，令他的愧疚之心稍稍地缓和了一些。不过这个“一切如常”虽然表明冰凝的病情没有恶化，但也没有表明有任何的好转，皇上稍稍放心又提心吊胆，生怕下一个两个时辰送来的是他最不想听到的消息。
斋宫中的这一夜，皇上整夜都