唐笑笑与蔡铎食完午膳,便早早在县衙等候……
戴澜、胡之道、李逵带着王猎户与蒲猎户匆匆赶来。两名猎户叩拜行礼,唐笑笑打量两人,年岁不大,三十出头,肤色黝黑,一身结实的肌肉甚是威武。便问道:“你二人随我去除虎患,可会害怕”
王猎户一看知县大人如此年轻,却有胆气去除虎,心底佩服,道:“不怕。大人都有如此胆色,我们二人必跟随您为寿宁出力。”
唐笑笑从怀中拿出一张画满机关的图纸,交给二人,“那好,你们按此图找铁匠打造三个机笼。内部构造我在图上已标注好。三日内必须造好。这是造笼的费用。”他随即拿出一百两现银交予王猎户。这张图纸他是昨夜按照唐门机关秘术记录所绘,妙用无穷。
王猎户与蒲猎户翻开图纸一看,大是惊叹。这机笼如同小屋一间,分为三部分,内外安有结实的棂杆连接,左右两边,能放进猪羊之类的动物,用来做虎饵。中间设有弹片机关,只要老虎进笼触动机关弹片,两边的闸门会全部落下,不能逃脱。
两人看完,呼道:“大人英明,寿宁有幸…”唐笑笑挥挥手,两人便领命而去。
“戴县丞,你明日将告示张贴出去,要寿宁百姓提供老虎出没的位置。待机笼造好,李典吏你带些人去将机笼安放在老虎经常出没处,每个笼里放两只猪羊,弄些动物的鲜血沿笼子旁的道路与四周都要洒上,再去找些人同那两猎户一起昼夜守视。如发现虎入机笼,立即射杀。”唐笑笑朝戴澜与李逵吩咐道。
他见李逵欲言又止,已明其意。便道:“至于费用,谁能射杀一只老虎,赏银二十两。你们守护之人待除虎事情结束,各领纹银五两。胡师爷这事你来安排。”胡之道、李逵两人点头应诺。
唐笑笑要蔡铎拿出一千五百两现银交予胡之道,“这些银子交你保管入库,目前很多事情都要靠银子。”
众人从未见过哪位知县大人自己掏银子办公事,而且他处事井井有条,都惊诧不已。
“你们别大惊小怪。我的家底全在这里了,胡师爷你可得精打细算省着点花。”唐笑笑叮嘱胡师爷。
“大人,你可真是寿宁救苦救难的菩萨呀。”三人感动得夸张,声泪俱下,跪地叩拜。
唐笑笑想到了倭贼的袭扰,必须早些防范,便交代戴澜:“你这几日去找些人将城墙修补牢固,这可关系到全县人的性命。”
等一切安排妥当,众人便开始忙碌起来,这些人办事倒是确实干练。方过五日,即见成效。
戴澜张贴出告示,陆续便有乡民涌来县衙告知虎踪……
滕田村的田老三带着儿子,背着弓弩,持着钢叉,跑到县衙来嚷着要与府役们去捕虎。他汇报说曾见过龙吟山西面有虎踪。唐笑笑便安排人随他一起去安装机笼,并要那两名猎户与田老三,县衙府役们日夜守候在机笼附近。果不其然,待到第三日,两只老虎闻着血腥之气寻来,见到笼中虎饵,一窜身便冲了进去,触动机关,“哐…”的一声,闸门掉下来。两只猛兽醒觉上当,拼命挣扎,想逃脱机笼。无奈,这笼子厚重而结实,只得愤怒地发出虎啸,震彻山谷,惊动了在树上睡得正酣的田老三与王、蒲两名猎户,几人弯弓搭箭,朝着笼中一顿乱射,便轻松的射杀了两只大虎。
田老三与猎户,府役抬着这两只猛兽,心情愉悦,鸣锣开道,兴冲冲地来到县衙领取赏钱。
整个县城一时间将这件事传得沸沸扬扬,唐笑笑顿时成了寿宁百姓心中的英雄。那些爱话家常的老娘们,成日里嘴里叨唠的便是这位年轻的知县大人,说他什么神仙下凡,九曲星转世降临寿宁,什么乌七八糟的传言被她们说得都和真的似。
那些姑娘们见到他便围了拢来,拉拉扯扯。这个绣了个荷包在路上送给他,那个跑到县衙为他送些鸡蛋,全都俏眼含春,眉目传情,看得蔡铎甚是羡慕。
“大哥,如今你可是名人,这方圆十几里都传开。”
“怎么?你羡慕了那我们俩换一下。”唐笑笑睨蔡铎一眼。
蔡铎有点不好意思,俊脸一红,谦虚的道:“那不成,我可没你这样的本事…”
唐笑笑捶了他一拳,莞尔而笑,“你去把戴澜找来,我还有事情交代你俩。”