安定县衙的牢狱，十分简陋……昏暗略显潮温，地上铺满了半房的杂草，霉湿混合着奇异的气味扑鼻而来，让人室息……
雷虎被抓进来三日了，他都几乎没有进食，饿得天昏地暗，说话也无声……每日靠着蔡铎那半个馊得连老鼠都不食的馒头充饥……
雷虎很感激蔡铎，从第一次把馒头给他时，他流泪道:“从今以后，你就是我的兄弟了……”他俩很快成了朋友，到第三日已经变成了生死兄弟……
第一天，秦明来询话，他从武功路数就得知雷虎是雷动的徒弟，蔡铎是龙机帮蔡天叔的独子……法外施恩，竟没给他俩动刑……
秦明问:“你两人为何要造反”
蔡铎答:“锦衣卫干的都不是人事……”
雷虎骂:“姓秦的，我操你祖宗十八代……有本事，你把虎爷放了，咱俩单挑，你这乌龟王八蛋……”他喋喋不休的骂着……
秦明皱眉，吩咐狱卒，抽了他二十鞭。
秦明再问:“你为何要造反……”
雷虎仍旧喋喋不休骂着……
如此反复，这天雷虎挨了六十鞭……一天未食……
第二天，秦明继续问，雷虎继续骂……
这天依旧被抽了六十鞭，一天未食……
第三天，秦明又来问，雷虎想骂，已经毫无气力了……秦明走后，蔡铎安慰雷虎道:“虎爷，真英雄也……”，又给了他自己省下的半个馊馒头。于是，他俩成了生死兄弟……
龙机帮是江湖中的一个杀手组织，他们不为钱买命，而是为义买命……侠义，情义，道义，正义。
嘉靖未年，由于权臣乱朝，北寇南倭，弄得民不聊生，民间的自发组织不断兴起……
龙机帮是规模较大的一支，他们都是由些村野草民组成，经过训练，成为杀手……除贪官，斩污吏，管尽天下不平之事。他们的组织很严密，江湖中也没人知道在何处……因此朝廷每次清剿，都是徒劳无功，严嵩更是对其恨之入骨。
蔡铎是帮主蔡天叔的独子，蔡天叔对他期望很高，将千机变与千机手，千机掌尽数传授于他，希望他能壮大龙机帮，管天下不平之事，斩尽天下可恶之人。
千机变是种身法，千机手是种指法。蔡铎从小就开始练千机手，他每日要刺绣，每月至少要完成二张成作绣品，用来练十个指头的灵活性……他的双手攻出时能准备拿捏人的关节，穴位，经脉，要害，指风渗透，无坚不摧……
可惜前几日遇上的是秦明。秦明与他对招时，已知蔡铎来历，他之所以没下杀手，是想以他为诱饵，引龙机帮与蔡天叔出来，一网成擒。
秦明准备将他俩人押送至杭州府，交给严世藩……
严世藩下月中旬将会去湖州雷家堡，代表军器局和江南霹雳堂交涉，购买火药与火器，来补充神机营军备……
秦明本是奉命来抓夏林之，却意外的捕获了雷虎与蔡铎，心中不禁大喜……他知道雷动的脾气，自不敢对雷虎动大刑……只是这小子那张臭嘴，三番五次撩拨他，不给他点厉害，他在锦衣卫中的面子实在是挂不住。
安定县城到鸡鸣山方圆几百里，有两个江湖闻名的流派，上三流与下九流。
上三流赵家，掌门是赵大海，赵家已养毒蛇闻名，江湖中人都称他为蛇王赵，他的府邸是个不折不扣的蛇庄……豢养着各种名蛇，甚至连西域的毒蛇都有。
下九流何家，掌门是何老九，何家也是个使毒世家，自不能和蜀中唐门相比，唐门研制的是各种致人性命的剧毒，何家则是研制些迷香，蒙汗药，散功粉等破坏性的毒物，贼小六与何老九经常有些生意上的往来，时长日久，俩人又是脾气相投，便成了异姓兄弟。
贼小六先把夏林之藏匿在何家，然后把唐笑笑也接进了何家养伤，他通过江湖朋友打听到了雷虎与蔡铎现在安定大牢，暂无性命之忧……
十五日后秦明将会押送他俩去杭州，这让贼小六焦虑不安……
第五日，唐笑笑已能下床行走了，多亏了密林中红果的疗伤奇效与风欲静的精心照顾……
唐笑笑道:“六哥，切勿心急……我心中已有主意……你只管打听到秦明等人的押送路径，密切