看着陆方晓走远了，夏苍掉回头来冲李树安笑着说：“你这又是何苦呢，婉兮想去就陪她去玩玩嘛，难得过来一趟。什么‘火速归队’那不是骗骗陆方晓嘛你还当真啦。”
“你不当真我当真，临走前樊伯再三嘱咐，千万盯紧他不能出半点差错，只要平安到了桂林就行。你让他半路下船还要去什么马地坡，真是多此一举，万一出了事怎么办”
王婉兮为人厚道，这件事原本是自己答应的，反倒让夏苍受埋怨心里过意不去，诚恳地说：“这不能怪他是我欠考虑，事情已然这样你看什么地方会出问题呢”
“陈龙。”
“阿龙”
“今天一早他就神色不对，你注意到了吗”
一句话提醒了王婉兮：“啊对了，上马车的时候阿龙的举动是有些无礼，我还奇怪呢，他可没这样过。你说他这是怎么啦”
“你奇怪是因为你不了解他，在帅府能够无话不说的朋友阿龙只有我一个，我稍微一想就明白了。你还要他送人去马地坡，只怕会引出一桩命案来。”
“为什么”王婉兮和夏苍大吃一惊。
“仇人相见，分外眼红。”
李树安和陈龙关系确实不一般，两个人都是孤儿不过李树安可幸运多了，有个远房叔叔出钱把他送到日本读书，17岁那年进了陆军士官学校。转过年七月，陆荣廷奉两广总督岑春煊指派赴日本考察军事，结识了一批同盟会员，李树安风流倜傥才华横溢给他留下深刻的印象。数年以后大清王朝风雨飘摇，陆荣廷为给自己留条退路与革命党暗中来往，需要有个人从中联络，他一下就想到了李树安，向同盟会元老刘崛把人要了过来。从此李树安和陈龙一样成为陆荣廷身边的人。李树安年长五岁，像兄长一样照顾这个小小的勤务兵，两个人无父无母同病相怜，他的身世李树安知道得一清二楚。
……
陈龙命苦，家里穷得房无一间地无一垅，全靠给有钱人帮工活命，从小到大没有吃过一餐饱饭。14岁那年母亲得了肺痨，没日没夜的咳嗽，到后来大口大口地吐血。家里连饭都时常吃不上，哪有钱请医生，万般无奈父亲上山去挖草药，谁想山高坡陡肚里又没有一粒米体力不济一下滚下悬崖摔死了。好心的邻居把尸首抬回来，母亲一见就昏死过去，好不容易把她唤醒人已经说不出话来了，手指着妹妹就是不闭眼，陈龙明白妈妈的意思，哭着说‘妈放心，我一定把妹妹带大’。话音刚落陈龙母亲的眼睛亮了一下就永远闭上了。从此陈龙带着妹妹走四方，只要有口吃的总是先让给妹妹。谁知孤儿命比黄连苦，竟又落入了虎穴狼窝。
前面说过八年前兄妹两个被绑上了姑婆山，土匪押着陈龙和传教士舂米，舂米就是把稻谷的壳去掉，现在恐怕连农村的孩子也没见过了，那可是又苦又累呀。财主家有碾盘，穷人只能靠舂米了，先把稻谷放到舂米桶里，然后用舂米杵使劲砸，直到米粒和稻糠完全分离开。在我们家乡不是精壮的男人根本干不了这个。陈龙可只有十五岁呀，从头天晚上到现在还没有要到过一口吃的，再干这么重的活，你想哪受得了，可不干妹妹就得和自己一起死，而他是答应过妈妈一定要把妹妹带大的。陈龙咬牙坚持着，吃力地举起沉重的米杵一次次砸下去，汗水从头上、前胸、后背、从浑身上下每个毛孔津津地冒出来，整个人像从水里捞出来的一样。终于他支撑不住了，眼前一黑一头栽倒在地昏死过去……
…………
“我不能死，我死了妹妹怎么办。”陈龙默念着，要睁开眼睛看看她，可眼皮像灌了铅就是抬不起来，他一次次努力，一次次失败，不知过了多久他终于成功了。
“怎么四周是漆黑的，什么也看不见，妹妹，妹妹呢！”陈龙惊得打了个哆嗦，这才发现自己身上湿透了，山风一吹冷得无法忍受，嘴唇抖个不停，他感觉整个人不断地凉下去。
“我就要死了。”陈龙悲哀地想着猛然间他发现前面不远闪耀着光芒，颜色红红的，不断跳动。
“那是火堆，能让我暖和的火堆！”陈龙兴奋起来，他想马上跑过去，可就是站不起来，强烈的求生促使他伸出手使劲抠住泥土艰难地向前爬去，然而那近在咫尺的生命之火像被人施了魔法，他前进一点，火光就后退一点，不管